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在先前的生物学认知中，细胞利用复杂的蛋白质与ATP相结合而实现对细胞活性的调节。而新的研究发现，在细菌的RNA中存在可结合ATP的核酸开关，其根据细胞ATP水平高低调控细胞活性。科学家认为这一发现具有潜在的医学应用价值。

一个普遍的观点认为，脑癌是由干细胞发育而来的，但是发表在Science上的一项最新研究认为，事实可能并非完全如此。研究发现，大脑中成熟的神经细胞在去分化后发育生成神经胶质瘤。这些发现是对脑肿瘤认识的一个重要补充，更重要的是有可能给不同亚型神经胶质瘤的治疗带来新的思路。

华中科技大学研究人员研发出了一种快速，基于RNA二级结构构建RNA三级结构的自动化新方法。目前存在的RNA三级结构运算方法只能精确预测小体积，简单的拓扑结构，而这种新工具能帮助解决目前RNA三级结构运算方法存在的问题。

美国知名学府普林斯顿大学的遗传学家成立了一家名为GenePeeks的公司。该公司旨在依据父母的DNA预测其虚拟后代的患病风险，以提高父母怀上健康后代的几率。该公司的计划于十月三日被公布在消费者遗传学会议上，随即在社会各界引发热议。

意大利马里奥•内格里药理学研究所的克里斯托杜洛斯•辛纳瑞斯及同事从小鼠胚胎肾脏中提取了细胞，培养后变成了包含肾元的“类器官”，利用小鼠胚胎细胞培育出的“肾”被移植到大鼠体内后，竟然成功发挥了正常肾脏的过滤功能，这一研究成果有望拉开使用病患自体干细胞培植肾脏用于治疗的序幕。

一种由雷公藤——这是一种天然的植物产品并在传统的中医（它在中医中被称作雷公藤）中有悠久的使用历史——所提取研发出的新药看来对治疗胰腺癌有效。该药对杀灭肿瘤细胞及缩小肿瘤效果极佳。研究人员在将minnelide用于早期临床试验之前计划下一步在较大的动物中开展毒性研究。

据发表在10月17日发表在《美国医学会杂志》上的一项研究披露，在坦桑尼亚的感染了人类免疫缺陷性病毒（HIV）的病人中，与给予标准剂量的多种维生素补充剂相比，在开始具有高度活性的抗逆转录病毒疗法后给予高剂量的多种维生素补充剂不会减少HIV疾病进展的风险或死亡率，但却会导致某种肝脏酶水平增高的不良反应。

从尸体上收集的纤维母细胞能够使用化学物质转变成为诱导多功能干细胞，重新转变的细胞随后能够发育成为众多的细胞类型，然而皮肤上的细菌和真菌能够严重破坏实验室中培育细胞的过程，使这一过程难以成功进行。神经系统科学家、神经学家和巴尔的摩Liber脑发育研究所首席营运官托马斯-海德称：“我们能够以更大规模的通过已故的个人培养出活体细胞。”

美国加州大学洛杉矶分校研究人员利用微小磁性纳米颗粒，能够操纵上千种如何发生分裂、改变外形和产生指状的扩展。这些纳米颗粒产生一种局部的机械信号和产生来自细胞的不同反应，能够被用于癌症研究中来发现癌细胞如何移动和入侵周围的组织。相关研究结果于10月14日刊登在Nature Methods期刊上。

据《自然》今年5月发布的一份报告称，中国的高质量科研论文数量近年来上升势头强劲，目前位居全球第四。在《自然》及其系列刊物中，中国研究人员发表或参与发表的论文比例在2011年为6.6%。令人惊奇的是，10月18日出版的《自然》杂志同时发表了三篇中国研究人员的研究论文，这反映出中国研究人员对该杂志的热衷程度。