无论人类如何发展CCS技术，都无法吸收足够的二氧化碳，以抵消其带来的温室效应，因为地球上吸收、处理二氧化碳的主力军是植物。据《科学美国人》报道，每年因人类活动产生的二氧化碳多达90亿吨，而凭借植物的光合作用，每年能吸收50亿吨的二氧化碳，其他余下的二氧化碳只能靠人类的技术来解决。然而现在人类面临的问题是，即使是人类发明的最好技术，其二氧化碳吸收能力也远不及光合作用。
日前，科学家提出了一种提高植物二氧化碳处理能力，同时提高植物生物质能产量的方法，那就是对植物进行转基因改良技术，这也是人类科技与植物天然本领的结合。
10月出版的《生物科学》上发表的一篇分析报告指出，到2050年，人类可以通过改良植物基因将其二氧化碳年处理能力增加至80亿吨。美国劳伦斯伯克利国家实验室地球科学分支的科学家简森表示，能源作物可通过两种途径减少大气中二氧化碳含量。首先，作为一种碳中和能源，生物能作物可以抵消燃烧化石燃料产生的二氧化碳；其次，如果植物选种得当，还可以利用植物根部将碳几乎永久性固定在地下。
简森教授解释说，植物吸收二氧化碳后，会将部分碳储存在叶片、茎枝、种子，及花朵等植物的地上部分之中，而剩余部分则会一路向下被分配到根部这一植物的地下部分，并最终转移至土壤中。储存在地上部分的碳被封存的时间短则几十年，长则上百年，而地下部分的碳则一般能封存数千年。因此，最为理想的生物能作物不但应能生长出肥大的地上枝、叶、茎，用于生产生物燃料，又应拥有强大的根部系统，可以固定更多碳。
“目前我们已经了解，应通过怎样的基因手段改变植物，以得到我们想要的理想能源作物。”简森说。这一技术的关键之处就在于常青植物与落叶植物之间的区别。常青作物利用根部固定碳的能力要远强于落叶植物。这是因为落叶植物大部分是粮食作物，大多能量用在种子、茎、叶的生长，而根部则相对不重要。
相反，柳枝稷、芒属植物等常青作物的根部更为发达，因为它们必须靠强韧的根部度过寒冷的冬天。因此将常青植物与落叶植物的各自优势结合起来，各取所长，便能得到我们想要的理想能源作物。虽然这一想法甚好，但其研究仍处于早期。“植物的常青特性非常复杂，因此对常青植物进行基因改造，让其拥有落叶植物的特性，要比对落叶植物进行改造简单易行。”简森说。
但科学家也警告，基因法并不是万能药，仅是人类在培育更先进植物上的又一次尝试。而且该研究本身也颇有难度。科学家面临的最大问题便是，增强光合作物强度、增加能源作物产量、加强植物根部体系这三者是相互制约的，这一相互制约特性或许意味着，对植物进行改造，让其加强光合作物，便会让其产量降低，反之亦然。
美国马里兰州联合地球变化研究机协会的托马森教授同时警告，人类对这一基因技术应谨慎对待。虽然从理论上来说，该技术十分有价值，但这些价值也仅体现在一系列假想基础之上，如我们假想的未来经济情况、未来土地可用性、未来生物能源在整体能源策略中占据的主导地位等。一旦未来可用于种植能源作物的土地太少，或生物质能被其他形式能源所替代，成为非主流能源，基因技术的价值便完全体现不出来。除开所有的未知因素外，现有的一些现实因素也必须考虑在内，如转基因作物的相关法律法规。转基因能源作物能否满足所有法规要求？这一点很难说。
