在经济仍旧低迷的情况下，美国太阳能产业2009年的逆势强劲增长不失为一抹亮色。
美国太阳能产业协会4月公布的报告显示，2009年美国新增太阳能发电（包括光伏发电和聚光发电）装机容量481兆瓦，仅次于德国、意大利和日本。到2009年，美国太阳能发电总装机容量已达2108兆瓦，也排全球第四，仅次于德国、西班牙和日本。
报告分析认为，美国太阳能产业2009年的“漂亮业绩”主要得益于市场需求增长强劲、美国各州和联邦政府大力推进以及太阳能技术成本不断降低。受这些利好因素推动，美国太阳能行业去年收入达40亿美元，比2008年增长36％。
风险资本2009年在太阳能领域的投资也超过任何其他清洁能源领域的投资。2009年，美国太阳能企业共得到14亿美元的风险资本投资。该协会认为，对一个资本总量约为40亿美元的产业而言，去年的新增投资表明资本市场对美国太阳能产业的短期增长表现出了“极大乐观”。
此外，在其他行业纷纷裁员之际，美国太阳能产业的就业人数却在扩大。去年，太阳能产业新增1.7万个就业岗位。
美国太阳能产业去年之所以能逆势增长，与美国政府的大力支持密不可分。作为在金融危机中就职的美国总统，奥巴马选择把发展新能源作为化“危”为“机”、重振美国经济的主要政策手段，以期摆脱美国对外国石油的依赖，在新能源领域占领制高点，继续使美国充当世界经济“领头羊”。
在美国的经济刺激计划中，新能源为主攻领域之一，太阳能则是重中之重。奥巴马政府计划到2012年，使美国发电量的10％来自可再生能源等，2025年这一比例达到25％。为此，美国政府将在未来10年投入1500亿美元资助包括太阳能在内的替代能源研究，并为相关公司提供税收优惠。
美国太阳能产业协会主席罗恩雷施说，当奥巴马政府回顾经济刺激计划的投资分配时，他会发现2009年对于美国纳税人来说，太阳能产业是回报最高的投资领域之一。
除了联邦政府之外，各州政府对包括太阳能在内的新能源的发展也采取了积极的政策，利用税收以及优惠贷款等手段鼓励发展可再生能源。目前，就太阳能产业的发展而言，加利福尼亚、新泽西、科罗拉多、内华达、夏威夷等太阳能资源相对充裕的州在光伏发电方面走在前列。
“在2009年的成功基础上，我们希望2010年将成为美国太阳能产业的‘突破之年’。”雷施说。可以预料，随着美国经济进一步复苏，美国的太阳能产业有望迎来新的快速发展期。
