将来小的“太阳能电池板”植入眼睛可以修复盲人的视力，而且不再需要任何难看的电线。全世界大约有1500万的人存在某些形式的失明。患有这些症状的人视网膜的光感受器（作用是把照射到眼睛的光转换成电脉冲）通常是损坏的，这就阻止了视觉信息传送到大脑。
加利福尼亚的Second Sight等一些公司曾经发明了一种假体的视网膜，当前部分假体视网膜还在临床试验中。这类技术通常是使用摄像机侦查视觉信息，然后通过一根电线传送到眼睛的植入物中。
斯坦福大学的James Loudin说，这种植入物有效地代替了损坏的光感受器。但是，这些假体为了获得外电源以及将信息从摄像机传到眼睛的植入物，需要很多电线来连接眼睛中的植入物。
所以Loudin和Daniel Palanker及其同事一起，打算设计一个用光伏像素的小型无线植入物，类似于屋顶上的太阳能电池板。
他们的想法是，将一个视频摄像机放置在眼镜上，它会捕获视觉信息并且通过低强度的红外线光束将其传送到光伏植入物处。然后植入物将这光速转变成刺激神经元的电活动，并无需任何电线将视觉信息传送到大脑。
先前假体上的传感器不能被单个激活，相反是成批激活，从而限制了产生影像的分辨率。因为Loudin的像素宽度只有70微米，是一个人头发的1/3宽，它们足够敏感可以应对红外线的单个光子。这使得每个像素都能被单独激活，就像生物学上光感受器的功能。Loudin希望能够制造出比先前假体更好的分辨率。
为了测试该植入管，小组移除光感受器已损坏的死亡老鼠的视网膜。它们将光伏芯片植入视网膜，并用红外线照射。像素将光束转变成电能，这种电能可激活视网膜里的神经。在活体动物身上，这些神经然后将这些信息传送到大脑。
Loudin说，但是这种视觉分辨率和真正的视觉相比，其相似度很难确认。当前的装置显示了形状的基本几何学，但是因为大量的神经同时激活，颜色会随机出现，就像你揉眼睛的效果。Loudin说，义能够显示真实的颜色，还有很长的一段路要走。
他说，他们正在活鼠身上测试义眼装置并取得一些成功，最终的目标是能够应用到人类的临床试验中。首先他们想尝试是否能够使像素更小，从而使义眼容纳的更多，进一步增加义眼的潜在分辨率。
