冰球是考验敏捷性和攻击性的运动项目，而Derek Boogaard则是两项技能兼具。他效力于纽约游骑兵队并担任执行者，执行者是很有攻击性的角色，通常负责与对方球员打架。他今年5月去世，上周他大脑的分析报告公布于众。研究人员表示Boogaard患有退化性疾病，而这种疾病被认为是多次敲击头部所致。但是这种疾病和Boogaard比赛中受到的撞击之间的联系远没有看上去简单。
位于贝德福德退伍军人事务部CSTE的神经疾病专家检查Boogaard的大脑时，找到了慢性创伤性疾病的证据，这是一种渐进的退化性疾病。他是第三位死后前两年被诊断患有慢性创伤性疾病的执行者，第一位去世的时候仍是职业运动员。
其他运动的运动员也受此影响，Dave Duerson是美国足球运动员，曾在80—90年代参加职业比赛，他也有此症状。50岁自杀死亡，他的大脑也在CSTE进行分析。
Boogaard是大脑进行研究的最年轻的职业运动员之一。研究人员对他受伤的程度表示惊讶。CSTE的神经疾病专家Robert Stern说：“年仅28岁，他却有很多创伤。”“通常慢性创伤性疾病（CTE）出现在30到40岁，但是Boogaard的案例告诉我们早在发病之前就出现了生理学上的改变。”
Stem补充道，当大脑额叶出现创伤时就像Boogaard，这些创伤会有一些症状比如侵略性增强和抑制降低。虽然这些症状对日常生活来说不是件好事，但是在运动上比如冰球项目上，它们是受欢迎的。这就导致一种不安的可能性：如果像Boogaard的运动员这么年轻就出现脑损伤，这会促进他们运动上的成功，在更多的负面影响出现之前。
在俄勒冈州尤金的教学研究所研究大脑损伤复原的Bonnie Todis表示这可能是事实。但是尽管这些脑损伤导致了心理或给运动员竞争优势的攻击性变化，这并不代表全部。她说：“你必须对整个大脑受伤情况进行全局考虑”，这就包括对新材料学习的损伤和记忆力差，这些对学习比赛都有问题。
不管Boogaard的比赛如何改变，他大脑的损伤是来自冰球的撞击还是他比赛期间的行为，这不是很清楚。他长期依赖于止痛药，一直他到去世。
Stern说在他最后的两年时间里，Boogaard出现了一些可能和CTE症状一致的改变，但这有可能是因为麻醉药上瘾的缘故。现在没有办法解释哪个先出现或者谁是导火索。
为了准确地确定哪种类型的伤害与这种损伤有关，Stern and colleagues比较一些比赛项目包括冰球的运动员所受到的撞击。他们发现，拳击运动员受到更强的旋转力撞击，而美国橄榄球运动员更多的是线性撞击。
CTE是死后才能诊断出的疾病，Stern和他同事的研究成果有助于了解哪种伤害会导致这种脑损伤。如果研究结果证明某项运动项目和CTE有联系，那么体育主管部分需要重新考虑游戏的规则了。
