研究人员认识到，一基因能阻止一种常见皮肤癌的形成，这一重大突破在未来5年内应用于预防公众癌症和研制癌症新疗法。
这项研究发表在《肿瘤》（Cancer）期刊上，莫纳什大学Stephen Jane教授和Charbel Darido 博士领导科学家组成的国际研究小组，发现一基因能阻止皮肤形成鳞状细胞瘤（SCC）。
癌症协会估计，2/3的澳大利亚人在70岁之前被诊断出皮肤癌，其中，SCC是皮肤癌最常见的形式之一。截止到目前，皮肤癌的遗传背景没有被完全认识，手术治疗是唯一的选择。Jane教授称：“在胎儿皮肤发育过程中，一基因起到重要作用，但是，它却消失于成体SCC细胞。”尽管研究人员起初把皮肤癌做为焦点，随后的研究发现，这一“庇护”基因也不存在其它组织（如头部和颈部的肿瘤）SCC细胞中。
Jane教授还说：“这一特定基因几乎不出现在我们看到的所有SCC细胞中，因此，它的缺失是这类肿瘤的非常关键的驱动因素。” 莫纳什大学的研究人员与 Peter MacCallum 癌症中心的Rick Pearson 副教授合作进行研究，发现这一特定基因的缺失会“剔除”皮肤细胞增殖的停止信号。缺少这一停止信号，细胞在数量上保持增长，最终形成肿瘤。
在皮肤和其它器官中识别的肿瘤驱动基因提供了一个明确的方向——不久的将来，研究人员可在预防和治疗领域研制出新策略。Jane 教授称：“我们的研究表明，临床检测的药物应用于其它肿瘤，事实上，很可能对SCC也有效。这意味着，临床上常见的一些障碍已经清除掉，因此，病人在5年内能获得这项研究的好处。”
本论文的合作研究所包括波兰科学院、墨尔本皇家医院、哈佛医学院 Peter MacCallum 癌症中心和阿尔弗雷德医院等。（生物探索译）
