美国国家生物安全科学委员会提议美国政府为了防止生化恐怖袭击，应该测试一下儿童对炭疽疫苗的反应，因为目前疫苗对儿童的效用还不清楚。
在之前的炭疽攻击事件中，口服抗生素环丙沙星可以杀死肺里的炭疽杆菌从而拯救生命。但是一些炭疽孢子可能会潜伏着，几周后才发育，所以人们需要持续服用药物60天，也会因此引起一些严重的副作用。
如果感染后立刻接种疫苗同时可以杀死晚发育的袍子，所以短期抗生素治疗是允许的。美国为此已经开始库存炭疽疫苗，但尚未测试过何种剂量的疫苗对于儿童是否安全有效，而美国人口中有15%是低于18岁的。
美国国家生物安全科学委员会从四月份就一直被质问，是在下一次袭击前在儿童身上测试炭疽疫苗，或是在袭击来时作为紧急措施实施时再收集安全性数据。他们在上周对第一项方案进行了投票。
政府决定在开始这项测试之前，想出符合伦理学的研究方案。这主要取决于炭疽热是否真有风险，因为自2001年炭疽杆菌袭击10年来没有重演过。
没有人把测试儿童对炭疽疫苗的反应提上日程，特别是现有的疫苗已经启用有好几年。一旦遭遇生化恐怖袭击后，疫苗立马就得使用上。路易斯安那大学的Martin Hugh-Jones说：“其实最好的方法是接种疫苗并给每人10天量的抗生素，当疫苗发生效用时，抗生素可以抵挡细菌，十天后再重复一次，并观察症状。”作为炭疽方面的研究人员，他会定期接种疫苗。
英国卡迪夫大学的Les Baillie表示，其实真正的问题是伦理问题，因为所有的疫苗都带有一定的风险，必须得考虑到儿童接种后可能会患病，尽管这样的几率比较小。虽然提议是说为儿童接种疫苗，并观察他们的免疫反应。但是没有人知道何种程度的免疫力才能保护人们免受感染，实验会发生什么也是未知数。
Baillie及其同事正在研究高加索地区的成人接种疫苗的反应，因为那儿是炭疽热的高发地。在那里测试疫苗的效用更有意义，因为那儿的人随时可能会感染炭疽热。（生物探索译）
