导读：流行病学资料显示，抑郁症具有发病率高、患病率高、复发率高、自杀率高，而知晓率低、治疗率低等特点，给社会造成了极大的经济负担，因而受到全球各国的关注。学术界的观点认为，抑郁症是在生物、心理及社会等多种因素相互作用下发病的，其中生物学因素更应受到重视。
抑郁症患者的情绪很低落
世界卫生组织研究显示，全球抑郁症的年患病率约为11%。从疾病负担看，目前抑郁症已经成为世界第四大疾病，预计到2020年可能将成为仅次于冠心病的人类第二大疾患。在中国，抑郁症的发病率约为3%—5%，抑郁症患者估计有3000万人。在这些抑郁症患者中，有10-15%的人最终可能死于自杀。我国自杀和自杀未遂的人群中，抑郁症患者占50%—70%。据美国加州大学卫生经济学教授胡德伟的调查数据：抑郁症在中国造成的直接经济负担约为141亿人民币，间接经济损失481亿人民币，总经济负担达到622亿人民币。抑郁症已经成为一个不容忽视的公共卫生问题。
什么是抑郁症
抑郁症是一种常见的精神疾病，主要表现为情绪低落，兴趣减低，悲观，思维迟缓，缺乏主动性，自责自罪，饮食、睡眠差，担心自己患有各种疾病，感到全身多处不适，严重者可出现自杀念头和行为。
症状
抑郁症与一般的“不高兴”有着本质区别，根本不能混为一谈，它有明显的特征，综合起来有三大主要症状：
1、 情绪低落就是高兴不起来、总是忧愁伤感、甚至悲观绝望。
2、 思维迟缓就是自觉脑子不好使，记不住事，思考问题困难，特别是兴趣与愉快感丧失。患者觉得脑子空空的、变笨了；
3、 运动抑制，包括精神精力减退、总有疲乏感、不爱活动、浑身发懒、走路缓慢、言语少等。严重的可能不吃不动，生活不能自理。
林黛玉
林黛玉的性格表现出过分自卑、猜疑和忧虑，既不相信自己，更不相信别人。猜疑的结果一方面让自己抑郁不开心，另一方面又伤害对方。她的低落、悲观情绪由这种性格决定，此外，她又常在小事情上动感情，落得整日以泪洗面的境地。因此说，林黛玉是抑郁症的典型。
抑郁症的犯病风险因素—年幼受虐待
年幼受虐待，患抑郁症的风险会更大
英国最新研究证实，那些年幼时曾有被虐待经历的人，以后出现抑郁症的风险更大，并且还更加难以治疗。2万多人的相关数据用于分析，发现那些年幼时曾在精神或肉体等方面遭受虐待的人，以后出现抑郁症的风险是其他人的两倍多。
年幼时曾有被虐待经历的人，会出现一些生理上的变化，比如大脑、内分泌和免疫系统都可能出现一些异常，这些生理上的异常可能是他们以后更易患抑郁症且更难治疗的原因之一。年幼时曾有被虐待经历的人，会出现一些生理上的变化，比如大脑、内分泌和免疫系统都可能出现一些异常，这些生理上的异常可能是他们以后更易患抑郁症且更难治疗的原因之一。
抑郁症的病因：下丘脑中神经细胞数量多
亮的区域是下丘脑
严重抑郁症病人的与情绪控制相关的大脑区域中，神经细胞数量大于正常人。这一发现支持了一个论点：大脑结构异常是抑郁症的主要原因
对一些抑郁症病人进行了大脑尸检，发现这些病人下丘脑中神经细胞数高出平均水平30%。而下丘脑的主要功能是控制情绪和向大脑其它部分传递信息。同时还发现，严重抑郁症病人丘脑的体积超出正常人丘脑大约16%。
抑郁症发病与TPH基因有关
色氨酸羟化酶（TPH）是5-羟色胺（5-HT）合成反应的限速酶，通过影响5-HT系统代谢来调控5-HT系统的功能，其基因定位于第11号染色体短臂14-15.3区（11p14-15.3）。
对TPH基因多态性与抑郁症的关系进行了研究，研究人员发现，焦虑与抑郁共病的产后女性患者与正常对照组比较，T27224C多态性基因频率明显不同，因此推测TPH基因与抑郁的发病有关。
抑郁症与5-HT受体基因的关系受到关注
5-羟色胺（5-HT）系统功能低下与抑郁症关系密切，于是5-HT受体基因成为众多学者选取的抑郁症候选基因，并进行了大量的相关研究。
5-HT1B受体则是通过局部抑制而调控5-HT释放的自身受体，被认为在抑郁症的发病机制中起作用，也与5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）的抗抑郁效应有关。对5-HT1B受体A-161T基因多态性与抑郁症及氟西汀（一种SSRI）抗抑郁效应之间的关系研究显示，并未发现它们之间存在关联。
5-HT2A受体基因定位于第13号染色体长臂区域（13q14-21），5-HT2A受体结合的改变被认为与自杀行为、心境障碍有关。国外研究人员在高加索人群中，对5-HT2A受体T102C的基因多态性与抑郁症的关系进行了研究，但并没有发现相互有关联。
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抑郁症会增加女性中风危险
抑郁症会增加女性中风危险
为期6年的跟踪调查，哈佛大学公共卫生学院的研究人员发现，有抑郁症病史的女性在研究期内发生中风的危险增加29%。研究人员排除了其它中风危险因素后，这一结果依然成立。另外，服用抗抑郁药的女性中风危险增加39%。
抑郁症本身会增加日后中风危险，这是因为抑郁症与人体内激素水平变化有关，影响大脑中的化学物质，并可能是血管疾病的一大标记。此外，抑郁症治疗对于降低未来心脑血管疾病危险具有举足轻重的作用，因此，抑郁者应该检查并纠正不健康的生活方式。
抑郁症会引起严重的社会问题
抑郁症发展到一度程度，很可能发生自杀、报复和仇视社会等偏激行为，这些行为会为社会带来难以估量的损失。因此，全社会要对抑郁症患者多一份关爱和理解。
