摘要：德国研究人员发现，母亲怀孕期间承受的压力能够传递给胎儿，且可能形成长期心理创伤，导致后代容易出现心理疾病和行为问题。
孕期压力过大易致后代形成长期心理创伤
德国康斯坦茨大学研究人员征募25名母亲，她们的孩子年龄为9岁至19岁。这些研究对象怀孕期间家庭境遇非同寻常，承受压力水平不同于大多数怀孕妇女。研究人员询问她们孕期是否遭男友或丈夫暴力对待，因此承受过多压力，然后评估研究对象的情绪水平。
与此同时，研究人员检测孩子体内一种名为“糖皮质激素受体”的基因行为。这种基因帮助调节对压力的激素反应。
结果发现，母亲孕期遭受家庭暴力，孩子糖皮质激素受体甲基化，欠活跃；母亲生产后遭受家庭暴力对孩子体内这一基因活跃度没有影响。
研究报告由《转化精神病学》（Translational Psychiatry）杂志发表。
糖皮质激素受体甲基化令人对压力更敏感，意味着当他们面临压力时，体内激素和心理状态更快作出反应，简而言之，就是易冲动、情绪化。
研究人员认为，这种变化源于母亲怀孕期间长时间遭受暴力威胁，心理压力大，精神状态差。
研究人员之一海伦·冈特告诉英国广播公司（BBC）记者：“先前研究结果显示，如果父母滥用暴力，孩子长大后容易罹患抑郁症；这项研究只关注女性孕期承受家庭暴力带来的额外压力，我们并未研究日常工作压力或家庭生活压力。”
主要研究人员之一托马斯·埃尔伯特说：“胎儿从母亲处获得信号，自己将出生于一个充满危险的世界，于是变为快速反应者。他们的压力门槛更低，对压力更加敏感。”
研究人员认为，这一研究结果并非结论性，一些其他因素，包括孩子成长的社会环境可能对结果产生影响。因此，研究人员计划增加研究对象人数，进行更加详细的调查，确认研究结果。
英国伦敦大学国王学院精神病研究所压力心理学专家卡尔米内·帕里安特说，这篇报告证实了人类心理基础的形成始于不足9个月大时。
“研究孕期女性心理压力和抑郁具有重要的临床和社会意义。我们先前知道，孕期心理压力和抑郁影响后代童年乃至青春期行为，影响他们调节自身压力反应的能力，”他说，“胎儿期对母亲社会心理环境尤其敏感，比出生后敏感得多。”
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Transgenerational impact of intimate partner violence on methylation in the promoter of the glucocorticoid receptor
Abstract
Prenatal exposure to maternal stress can have lifelong implications for psychological function, such as behavioral problems and even the development of mental illness. Previous research suggests that this is due to transgenerational epigenetic programming of genes operating in the hypothalamic–pituitary–adrenal axis, such as the glucocorticoid receptor (GR). However, it is not known whether intrauterine exposure to maternal stress affects the epigenetic state of these genes beyond infancy. Here, we analyze the methylation status of the GR gene in mothers and their children, at 10–19 years after birth. We combine these data with a retrospective evaluation of maternal exposure to intimate partner violence (IPV). Methylation of the mother's GR gene was not affected by IPV. For the first time, we show that methylation status of the GR gene of adolescent children is influenced by their mother's experience of IPV during pregnancy. As these sustained epigenetic modifications are established in utero, we consider this to be a plausible mechanism by which prenatal stress may program adult psychosocial function.
Keywords: epigenetics; glucocorticoid receptor; hypothalamic–pituitary–adrenal axis; intimate partner violence; methylation; prenatal stress
