和大多数人一样，我上班开车平均每天需要约2.5加仑汽油，啥时候可以做到用太阳能代替汽油呢？ 今年推出的两款全电轿车，Nissan Leaf 和 Chevy Volt 给出了一些实用的参数，可以用来估算一下。
两款车都用容量为24千瓦－小时的电池，充一次电能开100英里左右。这样，这两款车能使绝大多数美国人实现白天开车，晚上充电，完全不用汽油上下班。
那么，家里要多大的太阳电池板才能实现完全用太阳能开车呢？ 如果平均一天能照6小时太阳，那么4千瓦的家用电厂就够了。中国造的电池板在美国市场上卖大约两美元一瓦（见下图，一扎20块235瓦电池板，尺寸大约1.7 x 1 x 1.6米，售价9000美元，需要约40平方米房顶来铺设）。四千瓦就是8000美元，加上其它费用一万二千美元可以搞定。减去联邦鼓励绿色能源的30%退税和州退税，个人花费在6千到8千左右。
8千美元今天可以买2000加仑汽油，也就是约两年的用油量。就是说两年可以偿还买太阳板的投资。之后呢，太阳能是不要钱的，太阳板至少可以用20年。无疑好处是巨大的。
没有电车的时候家用4千瓦太阳电场需要5-8年才能还回投资成本。这么长的还本时间使很多美国家庭望而却步。因为一般的房子平均只要7年就买卖一次（婚姻的平均寿命也不过７年左右），太阳板装上不好拆呀。全电家用轿车的出现，使家用太阳电场的还本时间减少到两年，会有很多人感兴趣的。可以预见，如果油价居高不降，全电轿车和太阳板就会热卖，价格也会不断下降。由此良性循环，家用汽车不用油的时代会加快到来。
