裕民采虫散记
2000年4月26日，我到了乌鲁木齐，用了4天时间把世行资料汇总完毕，复印装订又花费了3天，工作告一段落。由于未接到新的任务，暂时闲着。大多数人利用“五一”的7天长假外出旅游，我早计划好回老家看看不满周岁的儿子，但新疆出差使我回家的计划泡了汤，只能安慰自己，就算是到乌鲁木齐旅游散心来了。
和新疆农大的谭老师联系，趁还有4天放假时间到裕民县采集负泥虫去，他早先计划和我一起去，他挖郁金香和鸢尾。但是电话打过去他说需帮学生准备毕业论文，暂时走不开，需要等到5月10日再作决定。我5月9日再次和他联系，他说10号有重要会议仍无法脱身，但为了不耽误更多时间，他派教研室的周老师和研究生小王和我一起去。出发时间是5月11日晚。经过这些推迟，总算成行了，我心里很高兴。
从乌鲁木齐到裕民县的夜班车开了16个小时，虽经一路颠簸，但并未感到很疲倦。周老师在出发前已经和裕民县的人员联系好了，早晨9点多我们达到县城时，司机和一位哈萨克朋友已经在车站等候多时了。
裕民县很小，人口只有4万多，街道只有几条，我们没有心思顾及这些，匆匆吃了早点就出发了。计划采集负泥虫的地点是裕民县贝母试验站，在半山上，离县城有30公里。司机对我们讲，去试验站的路特别难走，以前贝母试验站兴旺时修有公路，不用趟河就可以到达，现在不同了，试验站没落，公路被山水冲毁，已无法通行，只有砍麻黄草的人用卡车压出来一条便道，顺山沟艰难向上前进，中间还要穿越13次河沟。并说我们来的不巧，前一天刚下过雨，河水太大，车可能无法过去。但我们劝他试一试。
刚离开县城的10公里路程特别平坦，两边草地绿草丛丛，牛羊成群，有时不得不放慢车速，鸣喇叭驱开路上的牛羊。草地过后开始下深沟，车缓慢地下到沟底便是河，水很大，不过河面倒很宽阔，隐约还能看到轮胎印，说明有车来过。司机停下车，挂上吉普车的前加力，加大油门冲过第一道河。车厢已经进水了，司机检查了车，没事，继续前进。前边50米处又需趟水到河对面去，此处河面变窄，水更深。我们下了车，司机查看水情，说不能继续前进，并和周老师商量返回。我不甘心，希望能继续上山，但司机执意不肯。由于是周老师联系的车，我不便勉强，便请求在此停留一会儿，采集一些步甲，也不枉此行。半个小时过后，我抓了10多头步甲，由于周老师还需到别的地方采植物标本，我们就匆匆返回了。
在裕民县到塔城市的路上，我们停车挖了两个小时的鸢尾和野葱，继续赶往塔城，以便第二天在塔城坐夜班车回乌鲁木齐。裕民和塔城距离70公里，到一半时有座大桥，人称巴斯百大桥。巴斯百是哈萨克人的骄傲，他从中亚引进种羊和当地羊杂交，选育出著名的巴斯百羊，这种优质羊至今在新疆仍为牧民所饲养，听说，他在战争时期为八路军捐了一架飞机的钱，同样为后人传诵。这座桥可能是巴斯百本人所修，也可能是后人修建来纪念这位传奇人物，我无暇考证。坐在车里，我唯一关心的是怎样再次回到裕民，登上贝母试验站。毕竟，三年前老师和我已经计划到裕民采负泥虫了，但一直没有合适的机会。
到达塔城已经是中午2点多，我们简单地吃了些饭后，司机和哈萨克朋友返回裕民，周老师两人到亲戚家，我则到塔城地区宾馆住宿。
塔城是我很熟悉的地方，我从1994年开始到塔城出差，已经6次到来塔城，几乎每年都来一次。汉族朋友的热情、哈萨克朋友的真诚使我对此地怀有特殊的感情。在南湖草原我领略过牧草的丰茂，在北山克孜别提我体验过考察的艰辛，在中哈边境的河沟里我享受到钓鱼的快乐，而在边贸口岸的口门前我体会到国家的庄严。
农广校的小马是我的好朋友，他在石河子上完大学就来到这个边远城市工作，每次我来塔城，他都在工作和生活上给予无微不至的关心，使我顺利地完成任务。再次去裕民的事情就落在他头上。我们电话约定，再过一天，如果不下雨，河水可能变小，我们就上山。
有小马陪着，事情往往特别顺利。但到裕民县，却找不到负责联系车辆的王校长，他女儿说一大早就出去了。小马又找到文体局的杨局长，在他家坐等王校长。到11点仍没有回来，杨局长猜测王校长肯定去山边采蘑菇去了，不能再等，需另想办法。我们又找到刘副校长，但他单位的车倒档坏了，不能上山。我们只得上街租车，一出门碰上农业技术推广站的李站长，杨局长认识他。李站长的儿子开吉普车，可以上山，更幸运的是，他曾开车两次到过贝母试验站。但听说再次去贝母站他有些为难，但看杨局长的面子，他勉强答应再去一次，车费400元。他加了油，他准备了两条备胎，出发时已经是上午12点了。
这次河水确实比前天小一些，越第一道河时车厢没有进水，第二道河也一样，但到第三道河的时候，我们都犹豫了，河水太窄，流速特急。旁边有链轨拖拉机走过的痕迹，从车印看拖拉机在此回头不上山了。我很担心车陷到水中，因此对李师傅说不行就不要勉强，他说试一试。上完前加力，用塑料袋把怕水的部件包好，车开进河沟，我屏着呼吸，心嘭嘭地跳，车轰鸣着、摇摆着爬出了河沟，成功了。
再向前的河沟虽很危险，但和第三道沟比，都算不上什么。我们都夸李师傅技艺高超，而他说自己仅有一年多的开车经验。
越过最后一道河沟再往上的爬坡路更难走，我甚至怀疑这是否是路，全是乱石，车跳着、艰难地向前挪动，一会儿水箱就开锅了，只得停下歇息。山上明显感觉到冷凉，司机说还剩6公里的路程，我翻了几块石头，逮到几头甲虫。
车加水后继续赶路，大约半个小时，我们看到了篱笆，贝母站到了，这时已经是中午2点半，站长一家4口人可能听到车声，已经站在门口观望了。
80年代贝母站撤消后，100多工人都下山了，站长老段没有下山，留在贝母站，两个大女儿先后到塔城市内上学，两个儿子还在山上。段站长已经到了退休年龄，但他媳妇很年轻，不到40岁，我们是今年第一波到山上的客人，一家人显得特别高兴。
经过段站长指点，我们稍作休息又继续上山。有盘山道，比下面路好些，石头不多，但左侧就是悬崖，开车需十分小心。约半个多小时，车蜿蜒地爬到附近的山顶。山顶特别平坦，白色的贝母花、黄色的野牡丹、紫红的野芍药随处可见，还有许多叫不上名字的山花，一片迷人的风景。车停下后，我们4个人开始顺山沟下去找负泥虫。也许是有意和我开玩笑，半个小时没有见到负泥虫的影子，但我偶尔看到受害的贝母叶片，可能是负泥虫所为，所以并不灰心，继续寻找。又过了半个多小时，终于在一小山坡的贝母上发现了一头负泥虫，红色，特别鲜艳，我小心地贴近它，左手在下面接着，右手轻轻一碰，虫子掉在手心，我迅速地把它放到试管里。反复地端详着，心里虽然高兴，但另有一种说不出得滋味。又找了一个小时，小马也发现了一头。以后的两个多小时的寻找，始终再未见到第三只。
下午7点了，我们从山沟又爬到山顶，4个小时的寻找，已经感觉有些累了。我们便坐在车旁开始吃干粮。每人匆匆吃了些饼子，驱车又下到贝母试验站。段站长说今天下不去山了，下午河水往往比上午大的多。昨天下午他刚从山下上来，搭乘的东风卡车在第3道河沟处陷到水中，不得不步行上山。这时我们想起在过第三道河沟的时候看到的车印，原来是链轨拖拉机把卡车拖出来下山了。
由于来时匆忙，我们除了一些有限的干粮外，未带任何吃的东西，段先生的粮食都是他亲自从山下背上来的。60岁的人了，每次负重40多公斤。我们不忍心吃，我建议买一只羊，段站长说免费给我们一只，我们更不能同意。后杨局长说服段站长100元买他一只，吃亏占光都不再讲了。
李师傅和段站长开车下山，羊在第13道河沟处，段站长的羊是哈萨克牧民替他放。来回又是2个多小时。趁此时间我们在门前的贝母地中采步甲，后又爬上房子后边的一个山头打电话，山太深，手机显示没有网络连接，只能作罢。等我们坐在火墙旁吃上香喷喷的羊肉时，已经是晚上1点了。
第二天早上，我6点半就起床了。天麻麻亮，我一人又往房后的山头爬，希望负泥虫能够早早出来，可惜两个多小时的搜索一无所获。吃过早饭，李师傅修车，昨天把排气管都颠掉了。我又在贝母田中做最后的寻找，我的诚意终于有了回报，我不仅又发现一头成虫，而且找到了幼虫和卵。
上午10点多我们和段站长告别，他交给我一些土蜂标本带去北京鉴定。我们在他的房前合影留念，我把我的收音机送给他的大儿子做礼物，收音机是我出差最好的伙伴，可我想他们更需要，用它可以多听听外边的声音。
下山的印象已经不深了，我只知道司机细心寻找来时的车印，不至于卡在石头上。回到县城，我们吃上了王校长采回的蘑菇，野生的阿维蘑菇味道真好。
到塔城，我打算立即回乌鲁木齐，可小马不让，坚持要我歇息一下。晚上塔城的四个好的朋友大喝了一场酒，采集负泥虫已经计划三年了，心愿终于实现，我忍不住喝多了。那天晚上我从12点一直睡到早上10点，这是我在新疆20多天来睡的时间最长的一次。
第二天中午，小马请吃山东饺子，为我送行。分手时我们未握手，几乎每次分手我们都这样，也许我们都认为，虽然相隔几千公里，我们以后还会见面，深深的感情还会延续。最后的一句话仅仅是，“我走了，下午上车你就不要送了”。他表示同意，但嘱咐我到乌鲁木齐给他打电话。
