能够抑制可卡因上瘾的微RNA
长期使用可卡因诱发脑中发生若干结构和功能变化，它们有可能导致强迫性吸毒，但调控这一过程的机制尚不清楚。现在，用大鼠所做实验揭示了纹状体中的微RNA在主管强迫性可卡因吸食行为的形成中所起的一个根本性作用。微RNA“miR-212”能够降低对可卡因的欲望，但只是在长期使用该药物的大鼠身上才会是这样，而不是在对该药物没有依赖性的大鼠身上。miR-212似乎是通过放大转录因子CREB（可卡因奖励效应的一个已知的调控因子）的活性来发挥作用的。这项工作提出一个可能性：调控非编码RNA的药物也许能够有效逆转药物上瘾。
鳍向肢转变的促成因素
四足动物四肢演化中的重要一步是，鱼鳍中所见的鳍条和鳍褶的独特边缘的消失。Marie-Andrée Akimenko及其同事发现，两个新的斑马鱼蛋白，即“Actinodin 1”和“Actinodin 2”，是这些特征的必不可少的结构成分。Actinodin基因也见于其他鱼类（包括几种硬骨鱼）和姥鲨，但在四足动物中没有。Actinodin功能的实验丢失导致角质鳍条小纤维在斑马鱼中的缺失以及具有四足动物肢芽特点的胸鳍鳍芽的形成。这些数据表明，角质鳍条小纤维的消失也许能够部分解释鳍向肢的演化转变。
犹太人的族谱及与非犹太人的关系
将来自全世界14个犹太人社区的基因组数据与来自69个非犹太人群体的数据所作的一项对比显示，来自Levant的当今犹太人和非犹太人群体大部分都有密切联系。这一发现符合以下观点：大部分当代犹太人是Levant的古希伯来人和以色列人的后代。相比之下，埃塞俄比亚和印度的犹太人则分别与埃塞俄比亚和西印度的相邻的非犹太人聚居。这种现象的部分原因可能是，当犹太人在这些地方定居时，发生了更大程度的遗传、宗教和文化的融合。
基因内的甲基化及其作用
DNA甲基化在通过其对基因表达的效应来保持细胞身份中扮演一个重要角色。启动子的甲基化已知抑制基因表达，而基因内的DNA甲基化（在其中，甲基化过程发生在一个基因体本身的内部）的作用被研究得却不是很多，仍然存在争议。现在，一个基于测序技术的、来自人脑的下一代DNA甲基化图已构建成功，其覆盖面达到前所未有的程度。将这幅图与小鼠和人的组蛋白甲基化的脑组织Chip-seq及基因表达结合起来，凸显了基因内甲基化在调控基因体内的组织特异性启动子中所起的一个主要作用以及在启动子中所起的一个次要作用（其作用之小出乎意料）。
《科学时报》 (2010-7-9 A4 国际)
