几个世纪以来，我们一直被“灵魂出窍”的经历所吸引，有无数的关于这种现象的描述，但几乎没有什么科学研究来解释它。
灵魂出窍又称出体经验，英文叫 Out of Body，是指自己的灵魂与意识游离于体外，跟身体分离，你感觉不到自己的身体，但是你的意识非常的清醒，你可以思考，可以感官，甚至你还可以控制自己的灵魂行动。灵魂出窍是神秘学中灵魂离开了生物的肉体，在肉体外活动的行为及经验。经历灵魂出窍的人通常是自发性出体或非自发地发现灵魂离开肉体（事前常有麻痹现象）；在某些情况下，出体经验者在事发后才猛然醒觉，而在出体过程中，他们有时候会意外地看见自己的肉体。
据英国《泰晤士报》报道，伦敦大学学院的神经学专家亨里克．艾森对于令人类着迷不已的“体外经历”非常感兴趣，因为它提出了“意识与肉体关系”这一在神学、哲学和心理学上争论已久的基本问题。虽然临床上的相关案例层出不穷，但神经学上一直无法清晰地解释这种现象。
近年来，在没有科学证据表明的情况下，研究人员一直在推测，前庭神经紊乱——比如内耳渗漏或耳鼓附近的神经感染——可能会是引发出体经验的导火索。
目前，法国的神经科学家已经根据第一批基于人群的数据证据来支持这一观点，即出体经验是由正常的视觉系统和前庭系统之间的脱节引起的。
这项由法国马赛大学(aix - marseilleuniversity)进行的研究被称赞为理解这一神秘现象的关键步骤。
为了研究这一问题，首席研究员克里斯托弗·洛佩兹(ChristopheLopez)与一名前庭系统专家玛雅·埃尔齐埃(Maya Elziere)合作。
两人分析了Elziere因各种各样的眩晕问题接受治疗的210名患者，结果发现，他们的这些问题都来自前庭疾病，如感染和泄漏。他们还监测了210位年龄和性别与之相匹配的没有眩晕病史的健康人作为空白对照组。
首先，他们发现，大多数病人的头晕症状是在出现抑郁、焦虑和压力较大的人格解体症状后而被诊断出来。医生将其归因于他们的前庭疾病。
在头晕的病人中，有29人(14%)声称自己经历过出体经验，与此同时，控制组的10人(5%)也这么说。这10名患者没有经历过头晕，没有前庭疾病，但都患有与抑郁症相关的人格解体症状。
洛佩兹解释说，大多数患者在第一次出现头晕症状后才会出现OBE。
研究小组得出的结论是，虽然抑郁和人格解体的症状可能是驱动因素，但与耳朵相关的问题会让人比其他任何原因更容易产生身体外的体验。
