本文转载自Nature自然科研微信公众号
根据本周《自然》在线发表的一项研究Infant viewing of social scenes is under genetic control and is atypical in autism显示，社交视觉参与——婴儿在可以伸手、爬或走之前通过观察来收集信息的方式——是可遗传的，而自闭症儿童的此功能受损。该研究支持这样一种观点：社交视觉参与是婴儿在发育过程中探索和理解社会行为的一个关键方面，不仅对自闭症儿童如此，对于更大范围的人群也是如此。
250个成对儿童在观看同伴互动场景时的社交视觉参与。Constantino et al.
美国埃默里大学的Warren Jones及同事开展了一系列眼动追踪实验来评估观察社交场景时的差异，包括对面孔和类似面孔的刺激物的关注水平，以及单个眼动的时间、方向和目标。他们的被试是338名幼儿，其中有166名同卵双胞胎和异卵双胞胎、88名被诊断患有自闭症谱系障碍的非双胞胎和84名对照独生子。作者发现，同卵双胞胎之间的反应是类似的（一致性达91%），而异卵双胞胎的一致性较低（35%），这表明这类行为强烈受到遗传因素影响。此外，遗传最高的特征，包括对脸上眼睛和嘴巴区域的偏好性关注，在自闭症儿童身上也在一定程度上减少了。
同卵双胞胎对于眼和嘴的观察呈现了高程度的反应一致性，比异卵双胞胎或年龄相仿、性别相同的非同胞要高很多（图中橙色表示异卵双胞胎，蓝色表示同卵双胞胎）。Constantino et al.
作者总结表示，这项发现有助于进一步认识儿童的遗传特性影响其与周围环境互动的方式。尽管作者承认已有其它研究探讨了类似的概念，将自闭症儿童的经验发育情况与正常发育的同龄儿童做对比，但是据他们所知，这是直接可追踪的遗传影响首次得到展示。
