关于男性避孕药，近年来科学家们滋生了多种想法，有的正在研究如何通过停止男性释放精液来实现避孕，有的则正在开发一种能阻隔精子的胶体，如今英国科学家支了个新招，他们能让精子暂时地停止运动，实现了避孕的目的。
让精子的时间静止，不是不可能
这则新技术近日被英国《每日邮报》报道。英国科学家在开发男性避孕药的过程中取得了重大突破，他们发现了使男性暂时不育的秘诀——“关闭”精子的游动能力。他们设计了一种微小的化合物，这些化合物能进入精子内部，阻止其尾巴摆动。如果精子不会游动，那么就没有机会与卵子进行自然受精，这也就达到了避孕的目的。
这种技术使男性避孕速效丸或性前几小时/分钟使用鼻腔喷雾来避孕成为了可能。研究人员相信，这种化合物的影响力在几天之内便会消失，这意味着男性将再次恢复生育能力。
该研究的首席研究员，英国胡弗汉顿大学John Howl教授近日描述了他们如何在实验室中有效地阻止精子游动，他说，“结果是惊人的，这种阻止效应几乎是即时的。当在健康的精子中添加这种定制的化合物，几分钟之内，精子基本就不能移动了。”
定制多肽化合物，靶向精子尾部关键蛋白
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精子活力低下往往是男性不育的原因之一，利用该理论，胡弗汉顿大学的研究人员与葡萄牙研究人员制造了一种称为细胞穿透肽（cell-penetrating peptide）的化合物，它可以进入精子内部，使精子停滞不前。Howl教授说，“这是一个完全独特的方法，以前从来没有人这样做过。”
肽是一种能影响人体细胞功能的短链氨基酸，是自然形成的一种化合物，但随着技术的进步，它也能被生物化学家人工合成。Howl教授及其同事Sarah Jones博士首次发现了某些“细胞穿透肽”能像木马一样“潜入”精子中，于是他们与葡萄牙阿威罗大学的IVF专家合作，这些专家曾确定了负责精子尾巴摆动的关键蛋白。这两所大学的研究人员创建了一种专门关闭该蛋白的多肽，并在培养皿中利用牛和人类精子进行验证。他们的研究成果将很快在期刊中发布出来。
Howl教授表示他们希望在2-3年内开展活体动物实验，动物实验之后，通常需要3-5年的时间新药便可以上市，因此他们预计最终产品最早在2021年上市。最终的产品是一粒药丸？一种鼻腔喷雾剂或是一种皮下植入物？Howl教授说这都有可能。
“是时候让男性来负责避孕了”
全球避孕药一年的销售额超过130亿英镑，男性避孕药市场前景也是巨大的。可逆的男性避孕药会给很多夫妇带来巨大的效益，尤其是对于那些由于身体原因不能服用避孕药的女性。
不过目前也有人质疑男性避孕药的想法，他们认为女性不相信男性会使用它。安格利亚鲁斯金大学的一项研究调查了134名女性，其中有一半担心自己的伴侣会忘记服用避孕药。对此，伦敦大学计划生育和生殖健康名誉教授John Guillebaud引用了另外一组数据：苏格兰、中国以及南非的1894名女性接受了调查，结果只有2%不相信自己的伴侣。
CREATE 生育诊所的医学主任Geeta Nargund教授说，“如果这种方法被证明安全有效，那么我相信很多女性都会很欢迎它，是时候让男人来负责避孕了。”
备注：本文根据MailOnline网站编译，原文如下Male Pill moves a step closer: British scientists discover way to stop sperm swimming - and men could take it just before sex
