据6月25日的《科学》杂志报道说，与急切需要它们的人数相比，捐赠肺的供应十分短缺，而肺组织在体内又无法再生，因此许多科学家对在实验室中制造肺组织非常感兴趣。 研究人员已经朝着该方向迈出了初步的令人鼓舞的一步：他们将一只大鼠的肺取下，并用新的细胞重新构建了它。
新的肺在被移植到一个活的大鼠体内后可短时间地交换氧气和二氧化碳，从而表明，这种方法可被用于创制有功能的肺组织。 Thomas Petersen及其共同作者首先将肺从大鼠身上切下，并用洗涤剂轻柔地将海绵状的上皮细胞和血管清除。 这样，该肺组织所剩下的是一个由结缔组织所组成的架子，它保留了肺原来所有的延展性和其它的力学性质。 接着，研究人员将该结缔组织架子浸泡在一个肺上皮和内皮细胞的混合物中。 在几天之内，这一制造的肺组织内会包含肺泡、微血管和其中重新入驻了恰当细胞类型的小气道。 当该肺被移植到大鼠体内达1至2个小时时，它可像正常的肺那样交换氧气和二氧化碳。 重要的是，要使这种方法能够用于临床，那些重新播撒在该“手脚架”上的种子细胞必须取自接受组织移植的患者的身上（以避免某种免疫反应），它们最可能的是以肺干细胞或被诱导出的多能干细胞的形式出现。 这种细胞现在还无法获得。
Article #20: "Tissue Engineered Lungs for In Vivo Implantation," by T.H. Petersen; E.A. Calle; L. Zhao; E.J. Lee; L. Gui; M.B. Raredon; K. Gavrilov; T. Yi; Z.W. Zhuang; C. Breuer; E. Herzog; L.E. Niklason at Yale University in New Haven, CT; T.H. Petersen at Duke University in Durham, NC.
