若干年前，国内曾有过一股“干细胞美容”之风。然而这些所谓的“干细胞美容”大多未经审批，无法正式用于治疗。但不合规现象的存在，并不意味着“干细胞疗法”同样不靠谱。作为一种尚处于探索阶段的新技术，干细胞疗法在临床试验中已经取得了令人赞叹的成就。今年三月，《Nature》刊登了一项由中国中山大学和加州大学圣迭戈分校的新突破——利用干细胞再生技术，研究人员成功地治愈了12名儿童的先天性白内障，成功率达100%。干细胞疗法在未来的潜力由此也可见一斑。
5月11日，干细胞疗法领域又迎来了一条重磅的消息。由牛津大学（Oxford University）孵化的OxStem公司宣布完成了总额达2440万美元的融资，投资者中包括了Craig Venter博士、Bob Duggan先生与Mahkam Zanganeh博士等知名的生物技术专家与风险投资人。利用这笔资金，OxStem计划研发一系列与抗衰老有关的药物。
在这个雄心勃勃的计划背后，是OxStem独有的干细胞激活技术。它能通过一些小分子药物，在人体内激活干细胞或各种前体细胞，起到“修复人体”的作用。与常规的疗法不同，OxStem的技术无需向患者注射体外培养的干细胞。此外，它也能特异性地在所需要的组织发挥作用，提高疗效，减少对人体其他组织的影响。在OxStem官方网站给出的例子中，这种技术有望特异性地针对心脏或者大脑，对这些被认为很难“再生”的组织和器官进行修复。
OxStem的多重研发线
“我们将鉴定出一些能够激活干细胞或有类似功能细胞的小分子候选新药，它们能让这些细胞对由疾病或伤病导致的组织损伤进行修复。这其中包括了痴呆症、心力衰竭、黄斑变性等许多和衰老有关的情况，”OxStem的共同创始人之一，牛津大学化学系教授Steve Davies博士说道：“很幸运，有80多名牛津大学的同事将与我们一同合作，把他们在各自领域的专长应用到临床模型与潜在疗法的创新上。可以说这代表了牛津大学最高的科学水平。”
据悉，OxStem针对心血管疾病、神经退行疾病与黄斑变性的干细胞疗法正在有条不紊地研发中。我们祝愿这些疗法能早日证明他们的价值，为病患们带来全新的治疗思路和方案。
参考资料：
[1] Record £16.9m for Oxford spinout designing stem cell drugs to treat age-related disease
[2] Oxford University spinoff OxStem gains record funding, big names
