科学家发现，单个DNA分子的一个突变可能导致与几种常见病有关的疼痛感增加。这项结果可能有助于科学家理解疼痛的感知，而且可能导致镇痛技术的改善。Geoffrey Woods及其同事发现在578位白人关节炎患者的样本中的一种特殊的单核苷酸多态，而且发现了坐骨神经痛、幻觉痛、背部问题和胰腺炎患者同样的突变。之后对186位健康女性的分析表明，那些具有这种突变——该突变在Nav1.7基因中，此前人们发现它是罕见的疼痛疾病的一个原因——的人的疼痛感更强。这组科学家发现，由这种突变基因制造的蛋白质比正常蛋白质开启的时间更长，这很可能增加了增强了产生弥散痛、钝痛和刺痛感的神经的活动。这组作者提处，设计用于改变这种蛋白质的活动的药物可能成为有效的止痛药。这项研究可能有助于解释为什么患者对不同类型的止痛药的反应不同的一些遗传原因。
论文 #09-13181: “Pain perception is altered by a nucleotide polymorphism in SCN9A,” 作者 Frank Reimann, James J. Cox, Inna Belfer, Luda Diatchenko, Dmitri V. Zaykin, Duncan P. McHale, Joost P.H. Drenth, Feng Dai, Jerry Wheeler, Frances Sanders, Linda Wood, Tian-Xia Wu, Jaro Karppinen, Lone Nikolajsen, Minna Männikkö, Mitchell B. Max, Carly Kiselycznyk, Minakshi Poddar, Rene H.M. te Morsche, Shad Smith, Dustin Gibson, Anthi Kelempisioti, William Maixner, Fiona M. Gribble和 C. Geoffrey Woods
媒体联系人：Geoffrey Woods，英国剑桥大学医学遗传学系，剑桥医学研究所
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