瘦素可能为1型糖尿病患者提供比目前标准的胰岛素注射疗法更加优秀的治疗选项。Roger Unger及其同事报告说，与胰岛素相比，用瘦素治疗糖尿病小鼠提供了相同或改善的疾病管理，同时减少了这种动物的身体脂肪、胆固醇以及冠状动脉疾病的风险因素。这组科学家发现，非肥胖的糖尿病小鼠用瘦素或胰岛素治疗后表现出了类似的血糖水平和疾病康复，但是与仅用胰岛素治疗的小鼠相比，仅用瘦素或与胰岛素联用治疗的小鼠表现出了血糖波动、身体脂肪形成和胆固醇水平的显著减少。自从1922年发现胰岛素以来，胰岛素注射一直是糖尿病患者的主要疗法。然而，过多的胰岛素可能增加一个人胆固醇和脂肪水平上升以及冠状动脉疾病的风险。这组作者提出，瘦素可能为糖尿病提供一种替代的疗法，它可能有助于克服胰岛素由于管理身体组织中的胰岛素剂量的固有复杂性带来的一些副作用。
论文 #09-09422: “Leptin monotherapy in insulin deficient Type I diabetes," 作者 May-yun Wang, Lijun Chen, Gregory Clark, Young Lee, Robert Stevens, Olga Ilkayeva, Brett Wenner, James Bain, Maureen Charron, Christopher Newgard和 Roger Unger
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