近期，桑福德大学发育生物学和遗传学教授Stuart Kim带领的研究团队发表文章证实，找到4个与长寿相关联的特殊基因：ABO基因，参与决定血型；CDKN2B基因，调控细胞分裂；APOE基因，与阿尔兹海默症相关；SH2B3基因，曾被证实与延长果蝇寿命有关。
桑福德大学发育生物学和遗传学教授Stuart Kim 表示，百岁老人之所以长寿肯定与基因有关系。他们研究的初衷就是找到其中的联系，揭开为什么有些人比一般人长寿的谜底。相关研究成果于12月17日发表在《PLOS Genetics》期刊。研究人员表示希望以此为基础，挖掘到更多有长寿相关联的基因，并深入研究这些关键基因影响衰老的路径。
长寿基因：与血型、细胞分裂以及阿尔兹海默症等疾病相关
过去围绕长寿的研究基本都是通过比较老年群体和年轻群体，筛查差异基因。但是这样的研究方法可能会错过一些重要的关联。
不同于以往的研究策略，Kim研究团队缩小基因筛查范围，只关注那些已知的与影响生命长短的疾病有关系的基因，例如心脏病和阿尔兹海默症。因为这些疾病会增加患者早逝的风险，而且与疾病相关的基因突变会增加患病的概率，从而减少长寿的可能。
以800个100岁以上、5400个90岁以上的老人为筛查对象，研究人员找到8个与长寿相关的基因。再针对1000个百岁老人进行分析后，最终确定了4个关键基因——ABO、CDKN2B、 APOE和SH2B3。
研究发现相比于普通人，这4个关键基因在百岁老人的基因组中更为普遍。
例如，参与调查的百岁老人中，表现为O型血的较多。ABO基因决定的O型血的老年人相比于其他血型的人，患冠状动脉心脏病和癌症的风险相对较低，且胆固醇水平较低。CDKN2B基因与细胞分裂有关，决定细胞是否继续分裂或者停止分裂。Kim认为，减缓细胞衰老可能是一个有助于长寿的策略。
Kim表示，与长寿相关的基因还有很多。他希望，这4个关键基因的挖掘能够为其他研究做铺垫，以筛查出更多与寿命、抗衰老相关的基因。
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