本月15日，京都大学诱导性多功能干细胞研究所和日本最大的制药商、跨国集团武田药品工业株式会社对日本媒体宣布开始在诱导性多功能干细胞应用于心力衰竭和糖尿病等方面进行共同开发研究。
京都大学诱导性多功能干细胞研究所和武田药品在今年4月，关于心力衰竭和糖尿病等新的治疗药物的共同开发签订了研究协议。武田药品将在今后10年提供200亿日元的资金，在京都大学山中伸弥教授的指导下，从这个月起新的治疗药物的开发正式开始。两者共同研究的关系于本月15日向日本媒体NHK公开。
京都大学诱导性多功能干细胞研究所和武田药品的合作将在今后，运用这个两个机构的设施，面对心力衰竭和糖尿病等的患者制作诱导性多功能干细胞，用武田药品的新药的候选分析体系对干细胞是否有治疗效果和没有副作用等进行调查，借此开发干细胞新药。
山中教授说：“我们考虑进入临床应用这样重要的世界性的最高舞台。希望为早日解决患者疾病的痛苦做出贡献”。
诱导性多功能干细胞对人体的应用，大家所熟知的是身体的各种组织的“再生医疗”。再生医疗是一种利用干细胞修复人体器官或组织的尖端医学技术。从2014年9月日本理化研究所和尖端医疗中心医院的研究小组利用诱导性多功能干细胞制成视网膜细胞，实施了全球首例诱导性多功能干细胞移植手术开始， 日本再生医疗研究不断取得重大进展。
现在新药开发的步骤是，新药筛选中有希望和被看好的候选物，首先由动物摄入，安全性和效果确认后进入人体应用的临床研究和临床治疗阶段。但是，动物有效果而人没有效果的候选有不少。另外在调查人体未知物的摄入效果时，有必要设定较高的安全性标准。因此，这些步骤，阻挡了新药开发的步骤。消耗大量的时间和成本。然而，用病人本身的神经细胞和心脏细胞大量制作诱导性多功能干细胞的话，做成各种新药直接摄入，实验的安全性提高而且廉价，效果的原理简单可查。
实际上，京都大学诱导性多功能干细胞研究所在去年，运用诱导性多功能干细胞成功找到了治疗难治病“软骨发育不全症”的新候选药物。
制药公司有很多新药开发做到半途中的新药候选，当初被认为有新药前途但因未完全清楚原理而终止的候选。这些候选药物用诱导性多功能干细胞来验证是否有使用效果的话，我们可以期待到现在为止没能找到新的药物被开发出来。
