3月22日是世界水日，是人类在20世纪末确定的一个节日，希望唤起公众的水意识，因为“你挥霍的，也许正是别人渴求的”。在德国，没有消费者会担心饮用水的质量，各处水龙头里的水都是可饮用的，除非标上了“不可饮用”的标志。
一般而言，水厂在生产清洁的饮用水时，只需要几个步骤，例如使用臭氧或紫外线，在沙子或微过滤器中来消毒。之后，公共供应系统将高质量的水分配出去。家庭用水在使用过后，通过处理厂里封闭的污水处理系统来提取污染物得以净化。
在过去关于饮用水质量研究中，英国及葡萄牙的分数较高，研究也主要描述了最发达国家普遍的水品质高标准。然而，尽管水质较好，但瓶装水的消费量急剧下降。另一方面，在过去的十年里，美国公众对自来水的信任有所下降。自来水和瓶装水，孰优孰劣，学术界出现了不小的争执。科研出版社《Journal of Water Resource and Protection》（水资源与保护）上刊登的文章中，德国拜罗伊特大学（University of Bayreuth）数学与科学教育中心的Christian Fremerey等学者调查了关于饮用水，高中生和大学生之间的认知异同点。（查看原文）学者探讨了：高中生和大学生如何评价饮用水？他们更愿意喝自来水，还是超市里的瓶装水？进而，学者希望获取下面的信息：1）水循环；2）饮用水净化；3）虚拟水。
两组调查对象分别为10年级（高一、二）的学生132人和生物专业的大学生125人，35.6%的高中生和59.2%的大学生是女生。尽管有性别的不平衡，但性别差异不明显。调查问题有：
问题1：自来水可以毫无担忧的喝下去吗？
问题2：来自超市的水或自来水，哪一个得到了更好的监管？
问题3：你更愿意喝一杯自来水，还是瓶装水？（图1）
问题4：我们的饮用水在什么地方净化？
问题5：猜一猜地球上的水何时被用尽。（图2）
图3：何为“虚拟水”
问题1的调查结果基本符合学者的期待，大多数（70%）学生认为德国的饮用水随时可以无担忧的饮用。50%认为自来水比超市的水监管得更好（问题2），对于自来水有信心，但瓶装水的消费量仍然更高，两组都是，高中生又比比大学生更多。（问题3）
令人惊讶的是，大多数人认为饮用水是由污水处理厂净化的（问题4），但实际上，在德国没有直接由污水处理厂净化后供应饮用水的情况。甚至一些学生说饮用水是在一个“水处理厂”净化的。在学校里，不管是高中生还是大学生都只知道一些笼统的概念，明白污水处理厂和净化饮用水之间还需要一个净化步骤，但不了解科学的说法，只有少数学生（高中生11%，大学生6%）说出饮用水是在自来水厂中净化的，也许“污水处理厂”一词是“自来水厂”的误用（？）。在德国，人们认为在某些区域，如农业、工业区域，水资源相对有限，但其他区域就不一定，目前可用水只用了20%，学生们似乎觉得水资源枯竭这个话题还太遥远。（问题5）
注：饮用水都是指自来水。
原文链接：https://www.scirp.org/journal/PaperInformation.aspx?PaperID=49850
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