在日常生活中，我们会经常思考某个具体的未来事件是如何发生的。例如，一天忙碌之余，你可能会思考晚上和家人一起吃饭的情景；在学术演讲报告之前，你会思考报告时可能出现的情形并做好一定准备；甚至，你会思考突然遭遇地震时如何行动以提高自己的生存几率。研究发现，思考未来事件发生的具体情形可以调节个体情绪状态，激发个体动机，进而促进目标导向行为的产生，并帮助个体做出决策或促进问题解决，这对于我们的生活和生存至关重要。
心理学上，人类这种思考某个未来具体事件是如何发生的心理活动被称之为“未来情景思考”(episodic future thinking)，即个体对某个可能在未来发生的个人相关情景性事件思考并预先感受的心理加工。情景记忆和语义记忆在这一心理过程中可能扮演着重要角色，思考未来情景性事件需要可能同时依赖于这两种记忆。前者是对信息以及在何时、何处、如何获得“记忆碎片”的记忆；后者则是对一般知识及意义的记忆。西南大学心理学部王彤及黄希庭教授探析其作用机制，并将研究结果发表在汉斯《心理学进展》2014年5月期刊上
未来情景思考与人类记忆有着极为密切的联系，从记忆着手探究未来情景思考是了解其机制的一条重要途径。它需要同时依赖于情景记忆和语义记忆，情景记忆为其提供原材料，语义记忆为其提供语义框架。未来情景思考可能是在语义记忆提供框架的基础上，对不同情景细节灵活重整的过程。
其中，思考未来事件是将从情景记忆中获取的不同情景细节灵活重整为连贯事件并编码进记忆的过程。未来情景思考过程可分为三个阶段：从情景记忆中获取情景细节——将细节灵活重整为一个连贯事件——将该事件编码进记忆。情景记忆通过源源不断地提供原材料从而使人类思考未来成为可能，进而帮助人类有效地预见未来情形，更好地适应与生存。
在未来情景思考过程中，语义记忆相关脑区主要负责支持客体再认、命名以及线索阐述。在思考未来事件过程中，一旦对所产生的事件以及其中的具体意象再认与命名，就已限定了一个基本框架，对事件的详细阐述可能需要依附于该框架进行。此外，线索具体化有助于对线索在语义层面进行拓展，从而对于思考不熟悉未来事件可能尤为重要。
最后文中表明，未来的研究可以通过探讨未来情景思考过程中不同记忆间的作用方式，不同未来情景事件中各类记忆的作用程度，以及不同记忆在未来情景思考中作用的时间进程，进而从记忆的角度进一步明确未来情景思考的机制。
原文链接：https://www.hanspub.org/journal/PaperInformation.aspx?paperID=13556
注：本文由龚珊编译，本文版权属于汉斯出版社，转载请注明出处。
