WHO将发展中国家的老年人口定义为年龄在60岁以上的人群，在发达国家这个数字上升到了65岁。自上世纪50年代初期以来，这一人口大大增加，在50年里老年人口增加了700%。肾脏老化的过程中出现的解剖和生理上的变化，是导致肾脏病理上恶化的因素，增加了多年肾脏功能不全的易感性。这些变化伴随着诸如动脉性高血压、糖尿病和心脏衰竭等疾病，进一步加重了肾脏疾病。
目前针对肾功能的肾脏替代治疗（RRT）是通过动静脉瘘进行血液透析（HD），通过将导管插入腹膜和肾脏移植进行腹膜透析（PD）。这些方法维持了生命，但不能治愈慢性肾功能不全（CRI）。对于（肾脏）透析的需要，医患双方应该早做打算，以确保对PD案例的患者、HD通路的建立进行适当的培训。老年患者一旦开始透析之后，存活率出奇的好，在三年期的年底大约为50%。
科研出版社2014年12月英文期刊《Open Journal of Nursing》（护理学期刊）上发表了南里奥格兰天主教神学大学Ana Elizabeth Figueiredo等学者对选择透析的研究。学者在研究中的目的是确定哪些因素会影响对透析方式的选择，这种选择会带来什么样的健康问题／困难，研究对象集中在60岁及以上患者。南里奥格兰天主教神学大学圣卢克医院的69位慢性肾病患者中，有55位接受了3个多月的透析治疗，41人进行的是血液透析，14人进行的是腹膜透析。为透析方法决策的过程中，研究者采用了封闭式问卷进行数据收集。
样本中的患者有80%（44人）从未进行过另一形式的透析，剩下20%（11人）的患者中，45%（5人）进行过腹膜透析，45%（5人）进行过血液透析。镀膜透析的5人中，由于其他并发症，如腹膜炎改变了透析方法，其中有一名患者则选择了接受肾移植手术。
虽然研究没有显示透析之前的医疗和患者教育水平之间的关系，但问卷显示64%（35人）在透析开始前接受过医疗服务，77%（47人）对接受的透析之外的另一透析形式有所了解。
血液透析在过去是最受欢迎的疗法，医疗建议是选择老年慢性肾脏疾病透析方法时最有影响力的因素，由于大多数透析选择都留给了医疗团队做决定，在医生、护士之间可能会存在一种偏见，对老年腹膜透析的指示产生障碍。这与另一位学者的研究数据相符，显示了做决定的人直接影响了患者做血液或是腹膜透析手术的选择。
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