近日，发表在《自然通讯》杂志上的一项研究中，麦克马斯特大学的科学家们发现，由成体细胞诱导形成的多能干细胞保留着它们是从哪里来的记忆，再次分化时还是倾向于分化成原来的细胞。
这就意味着从患者体内获取用来诱导形成多能干细胞的成体细胞类型决定着它们能够实现的最佳功能。例如，修复患肺癌疾病患者的肺，最好就是用肺细胞来诱导形成治疗疾病的干细胞；或者用乳腺细胞诱导形成的多能干细胞实现乳腺癌患者的组织再生。
干细胞的多能性包括了分化为组成人体的226种细胞类型的任意一种。这项研究对传统观念发起挑战，之前的研究都认为任何人类多能干细胞都被同等地用来产生等量的成熟组织细胞。该研究结果将用于麦克马斯特大学的药物开发，也有望改善人类干细胞移植的来源。
领导该研究的麦克马斯特大学干细胞和癌症研究所的主任Mick Bhatia教授说：“我们发现诱导多能干细胞（iPSCs）对制造它们的细胞的分子/基因水平有记忆，这提高了它们再次分化成根源组织细胞类型的能力。”
“所以，并不是所以人类的iPSCs都具有相同的分化能力。” Bhatia补充说，“我们的研究结果为未来的细胞治疗提供了一个更好的途径。除了发展更快、更好的干细胞疗法外，这也将有助于使用iPSCs建立更好的疾病模型以及个性化药物的研发。”
