据日本《朝日新闻》11月2日报道，日本京都大学研究小组10月31日在美国科学杂志上发表文章称，首次发现了决定植物雌雄的基因。文章指出，这项研究有助于果树栽培时，在用肉眼难以区分雌雄的树木幼年时期，高效地选择留下需要的雌性或者雄性树苗。
众所周知，人类的性别由X、Y染色体来决定。而大多植物为雌雄共同体，也有部分植物为雌雄异体。但却一直不了解，植物雌雄性别是怎样受到基因影响的。据报道，京都大学研究小组用柿子树来对决定植物性别的基因进行了探索。人们一般食用的柿子树多为雌雄共同体，因此，实验专门选取了雌雄异体植物黑枣(俗称野柿子)来进行研究。
据悉，研究小组通过大规模的基因解析装置，发现并命名了决定植物雌雄的基因“MeGI”和“OGI”。雌性柿子树中只有基因“MeGI”，而雄性柿子树中发现存在“MeGI”和“OGI”两种基因，但“OGI”基因抑制“MeGI”基因显现。
东京大学助教赤木刚土表示“柿子树长大结出果实需要很长时间，而这项研究成果有助于在柿子树苗时期筛选雌性或雄性的树种”。
