日常生活中，我们随时随地都被各种食品的广告包围着，电视、街上的广告牌、杂志、网络，只要我们眼光会停留的地方，都会有让我们觉得商家的产品无比美味的广告。
而这些广告中很多都是众所周知的不健康食品，比如方便面、薯片、汉堡、碳酸饮料等等。其实人们心中都明白，广告远远夸大了产品给我们带来的口感。经常有人开玩笑说：“这辈子能吃上一碗广告上的方便面就死而无憾了。”但是，这些商家花费巨额的广告费是否真的能增加我们想吃的欲望呢？
随着全球肥胖人群不断增加，一项发表在《Psychology & Health》杂志上的研究提出了一个问题：持续接触与食物相关的信息会影响我们的饮食习惯吗？随后，研究人员对饮食的认知过程和刺激因素进行了调查，并给出了管理不良饮食习惯的建议。
研究人员设计了两个试验。第一个试验选择了160名具有平均BMI（身体质量指数）的本科女学生。然后将这些人分成两组，一组既观看食品类广告，也观看其它类型的广告；另一组只看非食品类广告。随后，让她们完成一个未完成的单词列表，这些单词都可能与食物相关，以此来检测她们对食品的认知程度。第二个试验与第一个试验方法完全相同，不同的是这次选择的参与者是124名超重或者肥胖的女性。
两个试验中，所有观看食品广告的人写出的与食品相关的单词更多，表明广告确实能够增加人对食物的认知。
但是，研究人员还发现了一个特别有趣的现象，只有试验二中超重或肥胖的受试者观看食品广告后，与对照组相比，显示出更强的想吃的欲望，而试验一中的参与者想吃的欲望并没有增加。电视广告似乎更容易对肥胖的人产生直接的效果。
该研究表明，食品广告会增加人们对食物的认知，也会影响一部分人想吃的欲望。作者希望这项研究能帮助那些不正常饮食的人避免接触一些食物信号，也呼吁更多的研究帮助饮食混乱者解决困扰。
