茶是世界第二高消耗不含酒精的饮料，也是类黄酮化合物的重要饮食来源。虽然这些茶多酚具有一些医疗性能，包括抗心血管疾病和抗癌的的效果，流行病学和临床研究表明茶也只能适度的减少慢性疾病的风险。在中国，茶按照生产方法不同一般分为三种：未发酵茶（绿茶）、部分发酵茶（乌龙茶）、并充分发酵茶（黑茶）。其中，只有黑茶经杀青、揉捻、细菌发酵制成，含抗氧化、抗诱变等生物活性化合物。
在日常生活中，我们主要从动物食品中摄取维生素B12，如鱼、贝类、肉和鸡蛋。因此，严格的素食者患维生素B12缺乏症的风险非常大。维生素B12缺乏的主要症状是神经病变和巨成红细胞性贫血。我们又不能逼素食者吃肉，因此，我们需要确定哪些植物的维生素B12含量高，来防止素食者患上维生素B12缺乏症。
虽然植物食物通常不含或只含微量的维生素B12，Kittaka-Katsura等人研究证实日本黑茶Batabata-cha每100克干茶叶包含大约0.5μg的维生素 B12，可被哺乳动物利用。此外，他们认为两种中国黑茶与Batabata-cha中B12含量相似，那这到底是不是真的呢？近日，日本鸟取大学（Tottori University）农业科学研究院生物化学应用部门Fei Teng等人基于乳酸菌的微生物鉴定法测量了中国黑茶中维生素B12含量，研究结果发表在科研出版社英文期刊《Food and Nutrition Sciences》（食品与营养科学）2014年7月刊上。
普洱茶、茯茶、砖茶中含有微量的维生素B12，约为0.25 - 0.69μg/100克干重，六堡茶维生素B12含量为0.06 - 1.37μg/100克干重。为确定黑茶维生素B12或其他类咕啉化合物含量，经检测，在六堡茶茶水中维生素B12的含量其实很低，只有0.8 ng/100毫升。
研究结果表明，黑茶不是一个非常理想的维生素B12来源，尽管六堡茶维生素B12含量在黑茶中最高，作为素食者的维生素B12来源效果也是微乎其微的。
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