闹得沸沸扬扬的STAP论文事件，原本暂时告一段落，但是日本共同社8月5日报道，STAP论文合著者、小保方晴子导师笹井芳树自杀身亡，享年52岁。事实上，媒体爆料小保方曾也有这样的打算。大多数人认为笹井芳树是STAP论文的幕后推手。而笹井芳树以自杀的过激反应背后其实是日本畸形的科研体制。
同日，《自然》杂志和日本理化学研究所（RIKEN）均对笹井芳树的去世感到非常惋惜。《自然》杂志发表声明说笹井芳树是在干细胞和再生生物学领域具有先驱性业绩的非凡学者，他的去世对科学社会是一个巨大的损失。另外，《自然》杂志中的科学版块也以《科学家的死对日本的冲击》为题一一介绍了他的非凡业绩。日本理化学研究所主席野依良治对此也非常痛心，尽管前段时间他被STAP论文时间弄得焦头烂额。
当地时间8月5日上午9点，笹井芳树被发现吊死在楼道中，在现场的包裹中有三封遗书，其中一封是给小保方晴子的，日本《产经新闻》揭示了部分内容，遗书中写道：“（我的死）与你没有关系，请一定将STAP细胞再现出来。这也体现出了笹井芳树的洁身自好和勇于担责的高贵品质。”这些日子他深陷自责中，独居一处，没有任何信息交换，可能是悲观产生的抑郁导致了自杀。
笹井芳树是再生医学领域世界级学者，被寄望获诺奖。此次论文涉嫌造假丑闻让其身陷囹圄，但是他以及日本媒体对这一事件的过激反应，可能是导致他自杀的主要原因。不得不提出一点的是，日本媒体的穷追猛打也是出了名的，他们对小保方晴子以及笹井芳树造成极大的心理压力。7月下旬，小保方甚至为了躲避日本NHK电视记者的追问，在逃跑时受了轻伤。
事件回顾
今年1月，日本美女科学家小保方晴子在《自然》杂志发表两篇诺奖级论文，声称发现了成年动物体细胞克隆的全新方法。笹井芳树就是小保方晴子的上司和论文的共同作者。但后来论文被认定造假，遭《自然》杂志撤稿，成为继2005年韩国克隆之父黄禹锡造假事件之后，国际科学界最大的丑闻。小保方晴子本人一直不肯承认研究造假，坚称实验结果属实，仅对论文中引用图片的失误进行道歉。但学界普遍不相信小保方的辩解，包括小保方在内的论文作者都遭受了巨大压力，笹井芳樹也被视为整个事件的主要责任人。RIKEN在4月1日的时候就初步判定小保方晴子“涉嫌学术不端”的行为，并要求其撤稿。在辩解之后，小保方晴子先后将两篇论文撤稿。
7月2日，《自然》杂志要求小保方晴子的两篇有关STAP论文撤稿，撤稿的理由是，“论文图片屡见差错，部分方法描述也是剽窃来的，对论文工作的早期重现都以失败告终”。
尽管在论文撤稿后，事件渐渐平息下来，但是大家都非常清楚，论文的当事人将会遭到怎样的后果，而目前的平静，只不过是暴风雨来临前的寂静。STAP论文调查委员会主席甚至放言“考虑撤销发育生物学中心。”RIKEN之所以未给予几位当时人予以处罚，是因为目前小保方晴子仍在重复该项实验，而且实验预计会在今年11月份结束。
