媒体不仅意味着强大的影响力，也意味着它有着很多的社会责任，如监控、关怀、教育和娱乐。在疾病控制中，媒体的重要性举足轻重，那么，当疾病出现的时候媒体到底能够做些什么呢？
2003年的“非典”是21世纪非常严重的一场传染病，造成了多人死亡，近日，台湾卫生研究所环境与健康研究中心Wang Shiow-Ing通过分析“非典”的案例，讨论了媒体在疫病控制和预防中的责任，文章发表在科研出版社英文期刊《Health》（健康）2014年7月刊上。
台湾也受到了“非典”的攻击，2003年3月14日第一例病例被确认，一直到4月中旬这一阶段疑似病例可以追踪到接触受感染的病人或是疫区，病情还是在一个有限的地方传播。从4月中旬开始，患者是通过在医院内被感染或是根本找不到真正的感染源。因此，2003年5月21日，世界卫生组织把台湾列为了受影响区域。2003年7月5日的统计数据显示，在台湾有674人确诊被感染，其中84例死亡。
在这种重大的灾难时刻，最重要的事情就保持信息沟通的畅通无阻，此时媒体发挥了重要的作用。从3月13日台湾报告第一例疑似病例被发现开始，直到7月7日国家世界卫生组织的公告将台湾从影响区域删除，研究分析了灾难117天内的媒体报导。
结果在此期间共发现8923篇相关的新闻，在疫情严重时期报导覆盖率也更高。关于报告内容，台湾三家最有影响力的报纸主要强调疫情影响情况(34.27%)，只有2.16%的新闻是传播健康知识和预防教育的主题。总的来说，公众的意见是新闻的主要来源(46.57%)，卫生当局并不是主要的新闻信息来源(9.42%)。
研究结果表明，媒体的教育功能需要加强，尤其是公共场合的健康问题。因此，卫生行政部门应构建机制与媒体合作，利用媒体的属性可以迅速传递信息，通知相关的风险知识，在危机时刻传达如何避免潜在的危险，并提醒后续的预防风险措施或危机。
在传染病的控制过程中，媒体是一把双刃剑，信息的迅速传播能够及时提高公共对疾病的风险意识，但是相反的，虚假的或是夸大的负面新闻也可能激起公众的焦虑或恐慌，影响社会稳定。媒体既是垫脚石，也可能是绊脚石，卫生行政部门应该利用媒体公开传达正确的信息。
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