“一个女孩进入青春期的时间是由数百个基因控制的”科学家如是说。
研究表明，即使来自同一个家庭的女儿们，因为遗传原因，初潮的年龄也可能各不相同。这项研究成果发表在“自然”杂志（Nature），可为研究性早熟为什么会加大女性健康风险提供线索。
来自166家研究机构的科学家们分析了超过18万份女性的DNA，该研究是同类研究中规模最大的之一。
他们发现，数百个基因和青春期的启动时间相关。“通过研究遗传因素，我们希望能更好地了解女孩青春期时间与女性重要健康状况有何联系”。波士顿大学医学院的Joanne Murabito博士说
不同寻常的是，一个女孩的初潮时间也受印迹基因的影响 ，这是一种罕见的情形，父母中有一方的基因是沉默的。
“我们的研究结果意味着在一个家庭中，父母中的一方可比另一方对他们女儿进入青春期的时间影响更大”剑桥大学的首席研究员John Perry博士说：“该研究揭示生物复杂性令人“惊奇””。
“我们已经确定了基因组中上百个和青春期启动时间相关的区域，但分析表明，可影响的基因组区域有上千个”他告诉BBC新闻。
英国生物银行（UK Biobank)的数据表明，大多数女孩初潮年龄位于10岁和15岁之间，平均年龄是12-13岁。虽然基因会影响初潮的时间，但环境因素也很重要，如童年的身体质量指数（BMI）和运动也被认为与青春期相关。
研究人员说，女性初潮的年龄与慢性疾病的风险相关。“女性的初潮与其后生活中健康状况的发展相关，如糖尿病，心血管疾病和乳腺癌，”波士顿大学医学院副教授Joanne Murabito博士说。“通过研究遗传因素，我们希望能更好地了解女孩青春期的时间与女性重要身体状况有何关系。”
