越来越多的人对功能性食品（指具有特定功能的食品，适宜于特定人群食用，可调节机体的功能，又不以治疗为目的）感兴趣，功能性食品不仅可以改善人的健康状况，而且还可以缓解某些疾病的症状。益生菌就属于功能性食品，他们是具有菌株特性的活性菌，可以针对不同的人体代谢功能通过支持管控微生物的宿主的生理活性或者通过减少患疾病的风险来提高人体健康。乳酸杆菌和双歧杆菌是典型潜在的促进健康的益生菌。它们发酵代谢的有害肠道细菌以及对人体组织的毒性作用可以抵消肠道腐败物质。在日常生活中，酸奶酪和酸牛奶里就有大量的乳酸菌。
近来有学者想要研究在饮食干预中，与未发酵的米浆相比，普通酸奶、合生元酸奶以及传统的发酵米浆的益生菌效力的有效性。研究结果表明，在日常饮食中，用普通酸奶、合生元酸奶以及传统发酵米浆为营养加入日常饮食中可以有效均衡人体的菌群和不同程度的改善与胃肠道有关的疾病。研究报告由美国和埃及的几位学者发表在科研出版社英文期刊《Food and Nutrition Sciences》（食品与营养科学）。
研究人员首先从超市购买了1）含6.4×107cfu/g德氏乳酸杆菌的普通酸奶；2）合生元酸牛奶；3）发酵米浆（内涵牛奶，椰汁和蔗糖）；4）未发酵的米浆奶。研究对象为28位男性青少年，平均年龄在13到14岁之间，这些少年身体状况很好没有患过任何疾病也都不抽烟酗酒。研究人员将这些少年分为4个组，其中三组参与者食用发酵食品，而另外一组食用为发酵米浆奶。3周以后，研究人员会取参与者的粪便和尿液样本以评估他们的结肠代谢活动，而肠道渗透性由尿乳果糖甘露醇比值来评估。结果显示，经过三周的日常消耗三种发酵补充剂（P<0.05），与饮食干预前水平相比，参与者的平均粪便乳酸菌（P<0.05）数量有所升高；同时，所有使用发酵补充剂的参与者肠杆菌科细菌数量都有所减少。用普通酸奶和米浆奶进行的饮食干预显著降低了乳果糖与甘露醇（L/M）的比值。
研究人员最终得出结论，创痛发酵食品可以作为营养补充剂增加双歧杆菌和乳杆菌种群，较少致病菌，改善肠粘膜屏障功能。不过学者提醒，此次研究知识针对青少年的，对于其他人群来说，这以结论还得进一步得到证实。
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