最近，德克萨斯大学MD安德森癌症中心研究人员开始测试百时美施贵宝公司开发出来的两种免疫治疗药物。这两种实验药物预计为脑肿瘤患者提供一个全新的治疗方案。
测试将在新诊断的患者中进行。这是一种常见的、致命的脑肿瘤，每年新增数量达到24万人，即使这些患者在得到有效治疗后，平均生存时间也不超过15到17个月。上周，美国国家癌症研究所(NCI)批准了这项研究，研究人员目前正在设计试验，预计实验在秋天开始。两个实验性药物分别为治疗黑色素瘤药物Yervoy和一个名为Nivolumab的药物。MD安德森研究员Mark Gilbert在刚刚结束的芝加哥美国临床肿瘤学会会议上说，“我们对此感到非常兴奋”。
研究旨在通过实验分析两种药物在加强病人免疫系统、治疗神经胶质瘤上发挥的作用。事实上，BMS的药物 Nivolumab已经在反复发作的病人身上进行试验，以前这些病人需要通过放疗或化疗的方式来进行治疗。
试验并没有大规模地进行，刚开始试验的时候，仅在42个病人身上进行，因为血脑屏障的防护膜会干扰药物预期效果，同时另外其他潜在的风险包括自体免疫反应所引发的，如脑炎、肿胀和恶化等症状也是研究人员考虑的因素之一。吉尔伯特承认“我们必须降低药物试验的速度。”先前有研究表明，免疫疗法能够有效减小患者大脑中的黑色素瘤，这也是免疫疗法的一个令人鼓舞的结果。
黑色素瘤是一种源于皮肤、粘膜、眼和中枢神经系统色素沉着区域的黑素细胞的恶性肿瘤。每年美国有25000个恶性黑素瘤新增病例,死亡约6000人。发病率在急速上升。日光照射是危险因素，同样危险因素还包括家族史，发生恶性斑痣，较大的先天性黑素细胞痣和发育不良性痣综合征。
