据台湾“中央社”5月22日报道，近日研究人员惊讶发现，健康孕妇的胎盘住有各种不同细菌的一小菌落。专家向来认为胎儿是居住在无菌环境中的，这项研究则推翻了过去的普遍认知。
研究人员5月22日表示，在胎盘发现一小群活跃的微生物，这些大多数是存活在人们身上的“好菌，但这项研究也显示，菌落组成与早产有间接关连性，可望借此找出有早产风险的孕妇。
美国休斯顿贝勒大学医学院(Baylor College of Medicine)教授暨德州儿童医院(Texas Children's Hospital)病理科主任凡赛洛维(James Versalovic)表示，早产儿与足月婴儿胎盘的微生物群系组成有明显差异。
凡赛洛维说，研究结果可望延伸出新的诊断检查，找出有早产风险的孕妇，并且协助妇产科医师以新方式应对这类妊娠。
研究人员检验320了名休斯顿妇女的胎盘组织，发现超过300种细菌，为数最多的是大肠杆菌。研究发现，胎盘微生物族群较类似于口腔微生物，与妇女肠道和阴道等处的微生物不太相似。
自然分娩的婴儿会从母亲产道得到有益细菌，但有些征兆透露出，这种过程可能在子宫内就已经开始。
监督这项研究计划的美国国家卫生研究院(NIH)普罗克特(Lita Proctor)博士表示：“我们向来认为子宫是无菌环境。”
普罗克特说：“这项新研究让我们了解到微生物可能在胎儿发育上扮演重要角色。”“研究结果让我们对母婴健康有了新的研究方向。”
