英国《自然》杂志30日在线刊登一项新成果，美澳两国科研人员利用人类干细胞，在动物实验中成功修复了猴子受损的心脏，实现了心肌再生。这一成果有望推动相关技术早日进入临床试验阶段。
利用干细胞分化出心肌细胞从而修复受损心脏组织、治疗心脏病，是干细胞研究领域一大热点。近年来，科研人员已在老鼠等动物身上成功进行此类实验，通过向这些动物的受损心脏注射人类干细胞，证实这种修复作用。美国华盛顿大学和澳大利亚悉尼大学等机构研究人员报告说，他们在最新研究中首次在灵长类动物身上成功完成了此类实验。研究人员首先在培养皿中用人类干细胞培养出大量心肌细胞，然后将它们移植到心脏受损的7只猕猴身上。结果所有猕猴的心脏功能都得到一定程度的恢复，受损组织的修复成功率平均可达约40％。
移植完成3个月后，人工培养出的心肌细胞已经与猕猴心脏中原有的心脏组织充分结合，在促进血管生长、维持心脏功能等方面与原有心肌细胞没有明显差异，接受移植的猕猴也没有出现不良反应。
研究人员介绍说，这项实验首次证实，人类干细胞可生成足够多的心肌细胞，并且在实验室培养出的这些细胞还可以冷冻储存，在移植手术需要时再取用，这对于最终将干细胞技术用于人类心脏病治疗十分关键。
