欧盟委员会的一份报告称，在互联网上搜索 2011 年出版的任何一篇论文，你将有五成的几率可以找到免费下载，显示开放获取的论文比以前认为的要多。
这项发现对开放获取支持者而言是一个令人振奋的好消息。欧盟委托加拿大咨询公司 Science-Metrix 进行了这项研究。
在初期测试中，魁北克大学的一个研究团队从 2008 年出版的 2 万篇论文中随机选择样本进行检查，发现到 2012 年 12 月 32% 的论文可以免费下载到；Science-Metrix 的团队进一步展开测试，他们手动在 Google 等搜索引擎搜索了其中 500 篇论文，发现 48% 的论文能免费下载。根据这一结果，Science-Metrix 使用自己开发的程序进行搜索，发现 2008 年到 2011 年之间出版的论文平均 43% 能免费下载，而 2011 年出版的论文有 50% 可以在网上找到。
这些发现意味着开放获取已成定势：8月22日，美国科学研究机构将向白宫提交计划草案，描述他们将如何使公众免费获取政府资助的研究论文（通常为12个月内的出版物）。欧盟委员会很快将要求其资助的大部分论文在出版的6个月内向公众免费提供。欧盟“研究、创新和科学”委员会专员Máire Geoghegan-Quinn说：“这些新发现强调了开放获取已是大势所趋。”
开放获取开始于十多年前，当时一些科学家开始推广论文全文免费。通过向作者索取费用，一些发表在期刊的论文在一经出版后就可免费获取。一些其他发表在传统订阅类杂志上的论文，通常要经历6~12个月的禁止期才能在作者的网站上或者通过机构和政府档案免费获取。和其他分析师一样，Archambault将出版后立即能免费获取的论文称为开放获取的“黄金”版本，那些先存入档案、经历了一些延迟的论文被称为“绿色”版本，其他形式的论文被认为是“混合”版本。
开放获取政策的支持者、哈佛大学学术交流办公室主任彼得•苏伯表示：“这份报告真实反映了目前科学家获取论文方面的现状，并证实了我的乐观。科学家们正在打败付费墙，他们转而利用Google来获取免费的版本。”
这份未经同行评审的报告得出结论，2011年是开放存取的“引爆点”。但有专家指出：““真正的转折点并非一个冷冰冰的数字，而是科学家是否已经养成开放存取的思维和习惯。”
