我们的肠道是我们体内辛勤的清道夫，它每天孜孜不倦辛勤工作，吸收营养排出毒素。然而，你知道吗？肠道还是身体忠实的粉丝，健康良好的肠道运作才能为我们提供更多的能量、摄取更多的营养来对抗可恶的癌细胞。
癌症治疗就像是用消防龙头给室内植物浇水——有时太多的水反而会导致植物死亡，就像太多的化疗和放疗在杀死肿瘤细胞之前，也会伤害其他正常的组织和器官导致患者丧命。 然而，一项新的研究发现，如果能够维持晚期癌症患者的肠道健康，即便增加放疗和化疗的剂量仍然可以显著提高患者的存活率。这就是Nature杂志最新公布的一项创新性癌症治疗研究成果：维持致死剂量化疗小鼠胃肠道健康的新生物机制。
我们的胃肠道中有一群可爱的“修理工”，它们随时等待着去修复那些被伤害的肠道组织，它们就是“肠道干细胞”。然而当晚期转移性癌症患者的身体遭受到大剂量甚至是致死剂量化疗的伤害时，“修理工”们微薄的力量也难以修复受伤害的肠道组织。病人们由于肠道严重受损，无法维系足够能量的摄入，不能完成其他重要的生命活动，最后一命呜呼。
新的生物机制破解了这个难题， 科学家把R-spondin1和SLIT2两种蛋白分子与小鼠肠道干细胞上的某种特殊分子结合，壮大肠道“修理工们”的力量，大大提高“修理工”的修复能力，使小鼠即便接受了致死剂量的化疗，仍旧可保持一副健康的肠道，从而大大提高了小鼠的存活率。
接下来科学家们的任务是试图将接受这种特殊分子治疗的小鼠的存活率提高到100%。
