根据在美国癌症研究协会主办的期刊Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention发表的一项研究显示，身高越高的的女性在绝经后，患癌症的风险越大。
身高与乳癌、大肠癌、子宫内膜癌、肾癌，卵巢癌、直肠癌、甲状腺癌、多发性骨髓瘤和恶性黑色素瘤的发生都有关联，即使对已知的致癌因素进行了排除之后，这种关联依然存在。在一个有144,701名妇女参加的妇女健康组织（Women's Health Initiative，WHI）的研究中，有20928名绝经后的妇女表现出了这样的关联。
“我们惊奇的发现，患癌部位的数量与身高呈正相关。在这组数据中，癌症与身高的关联比身体质量指数[BMI]更加紧密。”叶史瓦大学高级流行病学流行病学与人口健康部的Geoffrey Kabat博士表示，“癌症是细胞恶性增殖的最终结果，因此影响身高的激素或其他生长因子可能会提高患癌风险，这是有一定道理的。”
一些身高相关基因的遗传变异也与患癌症风险有关，但是我们需要更多的研究以更好地了解这些身高相关的遗传变异如何使一些人易患癌症。
Kabat和他的同事使用的数据来自WHI，WHI曾在1993年到1998年之间，招募了50到79岁之间的绝经后妇女参与研究。研究初期，研究人员记录了这些妇女的身体情况，并测量了她们的体重和身高。
在接下来12年的随访过程中，研究人员确定有20928名妇女患上了一种或多种癌症。为了研究身高因素在患癌过程中发挥的作用，他们排除了众多影响癌症发生的因素，包括年龄、体重、教育程度、吸烟习惯、饮酒、激素治疗等。
他们发现，身高每增加10厘米，患有任意癌症的风险增加13％。至于黑色素瘤、乳腺癌、卵巢癌、子宫内膜癌、结肠癌症的患病风险则增加了13％到17％。而肾、直肠、甲状腺、血液患上癌症的风险增加了23％至29％。这19种癌症的研究中，均没有表现出与身高的负相关联系。
为了确保结果准确，研究人员将参与者的乳房X光检查、子宫颈抹片、大肠直肠癌筛查历史等项目也纳入分析，发现结果仍然不变。
“身高不像饮食、生活方式等风险因素可以被控制或改变，它是一个不可修改的风险因素，身高与患癌部位数量的关系表明，早期的生活情况，例如营养水平，可以暴露一个人患癌症的风险。” Kabat说：“目前科学界有很大的兴趣研究早期生活对成年后健康水平的影响，我们的研究正好处于这一领域。”
