由于日本的科学家们希望能够获得许可，准许在发育中的动物身体上培育人类器官，日本的专家们在6月18号开始举行讨论会，为利用动物-人类嵌合胚胎进行科学实验制定法规。
科学家们希望可以将人类干细胞引入到动物的胚胎中，建立所谓的“嵌合胚胎（chimeric embryo）”并将之移植到动物的子宫中进行发育。他们希望随着动物的成熟，这些人类干细胞能够发育为具有完整功能的人类器官，例如人类肾脏、肝脏等。这也就意味着，当这种嵌合胚胎发育生长为成熟的动物后，科学家可以从这种动物身上获得人类器官并用于器官移植。
科学家希望利用动物-人类嵌合胚胎培育人类器官
一些政府指定的科学家、法律专家以及记者参与了这场讨论。日本的一位政府官员表示，“专家们将研究这类研究将产生的可能结果，”尤其是有关伦理与人格方面的问题。专家讨论会将形成一份推荐意见，并在下个月递交给政府的专门委员会，以供参考起草规范这项最前沿的胚胎研究的指导方案。
与美国的情况不同，日本公众对于这类研究并不怎么反对，日本国内媒体绝大多数对此是积极正面的态度，也反映了日本公众相对较高的科学素养。
据日本官方表示，日本目前允许科学家在实验室培养嵌合胚胎最长两个星期，但是禁止将这类胚胎植入到动物的子宫中进行发育。
日本东京大学干细胞和再生药物研究中心的Hiromitsu Nakauchi 教授领导的研究团队希望能够将由猪的受精卵及人类诱导多能干细胞组成的嵌合胚胎植入到猪的子宫中。Hiromitsu Nakauchi在接受法新社的采访时表示，“我们要看看这项实验能够顺利开展，不过如果我们能够成功培育出人类器官，那么接下来朝向实际应用的工作将在5年内完成。”
Hiromitsu Nakauchi 教授的研究团队在今年初通过这种技术成功地在一头白色猪体内培育出了黑色猪的胰腺。这个器官与宿主存在遗传差异。“猪的器官与人类器官很相似，不管是在大小还是外形上。此外，猪肉也是我们人类的日常食物。”他说。
猪产生的胰岛素已经被用于治疗糖尿病，猪的心脏瓣膜以及胰岛也曾被成功地移植至人体。因此，Hiromitsu Nakauchi 教授认为通过嵌合胚胎产生的人类器官应该也可以被人体接受。
