发表于4月的《抑郁和焦虑》杂志的一项新研究表明，重性抑郁障碍（MDD）患者的自杀意念与行为可能与炎症标志物单独相关。
一项纳入122名爱尔兰成人的研究显示，自杀意念高的MDD患者炎症水平（通过血液检测证明）显著高于自杀意念低的MDD患者以及无MDD的健康对照者。
此外，后两组的炎症指数评分无显著差异。
“这表明炎症分子可能在自杀意念中起作用。”第一作者Aoife O'Donovan（医学博士，美国旧金山市加州大学兼职精神病学助理教授）在接受采访时说。
“然而，还有另一种可能，因为我们知道心理应激可增加这些分子的水平。因此，想要自杀有可能启动了应激反应并促进了这些细胞因子的产生。”O'Donovan博士（进行这项研究时单位是爱尔兰都柏林大学医学和医学科学院）说。
但是，“这些结果提示，需要进一步研究炎症作为抑郁自杀的病理生理学促进因素，这或许可产生新的MDD辅助治疗方法。”研究者们写道。
炎症标志物
该研究在都柏林市两家医院共招募了122名参与者。其中74名为住院的MDD患者（29名自杀意念高，45名自杀意念低），48名为无MDD的健康志愿者（对照组）。
实施的评估指标包括汉密尔顿抑郁量表以评估抑郁严重程度，以及简明国际神经精神访谈以确定自杀意念水平。
研究者为所有参与者抽取了空腹血糖样本以测定炎症标志物。
复合评分用作炎症指标，包括促炎细胞因子白介素-6（IL-6）和肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、抗炎细胞因子白介素-10（IL-10）以及C反应蛋白（CRP）。
“这篇文章的基础模型是为了更好地了解这些分子在重性抑郁中如何起作用。”O'Donovan博士说。
循环中的促肾上腺皮质激素（ACTH）和皮质醇水平也被测定，以评估下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴有无异常。
对治疗的启示
结果显示，自杀意念较高的MDD组患者炎症指数评分高于自杀意念低的MDD组患者（P=0.009）和对照组患者（P<0.001）。
自杀意念高组患者还显示IL-6和CRP水平显著高于健康对照参与者（P值分别<0.001和=0.01）和自杀意念低组患者（两种标志物P值均为0.02）。
自杀意念低的MDD组与对照组炎症指数复合评分或任何单个炎症标志物均无显著差异。
“随访分析显示，自杀意念高与自杀意念低的MDD患者之间的差异独立于抑郁严重程度和最近的自杀企图。”研究者们写道。
3组ACTH或皮质醇水平无显著差异。
尽管MDD患者的自杀意念与炎症之间存在强相关性，但是研究者们指出，“难以得出任何关于两者关系特异性的结论。”
“由于多种不同症状都涉及这些细胞因子，因此这不太可能被证明是自杀意念的特异性标志物。可能性更大的是，这有可能让我们深入了解想自杀者的新治疗方法。”O'Donovan博士补充说。
“这些细胞因子可能还可被用作一系列生物学检测的一部分，用以识别出具有自杀意念的人群。但是，要开发出来还需要很长时间。”
该研究得到精神卫生研究领域的Craig Dobbin Newman奖学金与科学学会领域的Branco Weiss研究基金以及Lundeck研究奖学金的资助。研究作者们均披露无相关经济利益。
