生物技术投资人R.J.柯克凭借他对两只神经系统药物的投注而成为了亿万富翁，这两只药分别是用于治疗注意缺陷多动障碍的Vyvanse（二甲磺酸赖右苯丙胺）和治疗抑郁症的Viibryd（维拉佐酮）。在这两个案例中，他都将药物开发公司卖给了大型制药商。新药的市场成绩令人震撼：Vyvanse在去年为它目前的拥有者希尔制药公司（Shire Pharmaceuticals）创造了10亿美元的市场佳绩；而Viibryd，在其上市第一年，就给森林实验室公司（Forest Laboratories）带来了5650万美元的收入。
R.J.柯克和其拍档
失望的总裁
投资者们都希望柯克最近对制药商ZioPharm Oncology的投资能够延续此前的成功，但他们失望了。这家公司最近宣布，其治疗肉瘤这一类型癌症的主要药物在晚期试验中遭遇失败。“很显然，我们不会获得批准。”ZioPharm的总裁乔恩·路易斯博士说。这只名为“palifosfamide”的药物，试验显示其并不能显著缩短肿瘤生长的时间，甚至效果还不如现有的标准治疗药物。
消息公布当天，ZioPharm公司的股价在早市期间下挫63%至1.9美元。
一家基于患者立场来监督试验的安全性和伦理性的独立委员会对路易斯建议，也许可以考虑更长时间地监测那些服用过palifosfamide的患者，看他们的生存期是否得以延长。但身为肿瘤学家的路易斯说，ZioPharm尚未决定采取这一措施，而且委员会的建议并不具有必要性（不遵从委员的建议也许可以逃避伦理方面的苛责）。就算追踪观察患者的结果是乐观的，该药仍然毫无希望通过审批。
“在肉瘤的治疗上，答案是确定的，我们不会再继续投入。”路易斯还承诺，这项研究的结果会发布在一份医学杂志上，而对其他病症如睾丸癌的研究会继续展开。
作为一名医生，路易斯已经“与肉瘤艰苦战斗多年”，对于这一结果，他感到“深深的失望”。“那些数据给我们上了一课，我们会接受这一结果。”他说。
醉翁之意不在酒
然而，柯克对ZioPharm的兴趣却并不在这只药物身上，而是源于他的另一个高见：一家名为Intrexon的公司正在运用生物合成技术开发癌症基因疗法。这家公司与ZioPharm在这方面有深入合作。
在两年前的《福布斯》人物专访中，柯克说，Intrexon公司有可能成为“生命科学领域的Google”。路易斯则表示：“这是一项全球最先进和最精准的生物合成技术。”但目前，相关数据还鲜有公布，普通的投资者则难免要表示质疑。对此，路易斯承诺，公司会尽力降低成本开支，保障现有投资者的长远利益不受损失。
“我们并没有圈钱的意图，”路易斯说：“在我们一点点地成为关注焦点时，公司所拥有的现金是7300万美元，我们还要拓宽前进的道路。”
