人造致命的H5N1禽流感新病毒可通过咳嗽和喷嚏传播
巴基斯坦加达普(Gadap)一家爆发H5N1型病毒疫情的农场，一名卫生官员正在移除感染的鸡
北京时间2月17日消息，禽流感专家将于本周在日内瓦举行会议，商讨如何继续进行H5N1型禽流感病毒的基因研究，这种病毒可能引发灾难性传染病大流行。此次紧急会议试图消除对两项H5N1型病毒变异研究进行审查引发的争议。这两项研究揭示了高传染性H5N1型病毒变异如何形成。
世界卫生组织称，致命性 H5N1 突变株的研究在某个时候将完全公布于众，而据官员称，这项内容目前不会被发表，直到科学家在时间允许下能较彻底地讨论该研究的风险和益处，以及H5N1本身的危害。
在致命病毒细节的公布上达成原则上一致，并打破了数天的僵局——新病毒用作武器的危害超过在疫苗开发上的益处。
本周，科学家、卫生官员和科学期刊编辑集中讨论：这项研究的公布是否会引起有关恐怖分子用之开发生物武器的忧虑。
这项争议的研究提供了如何培育 H5N1突变株，它能杀死约一半的感染者，并具有较高的传染性。
之前，顶级科学期刊的编辑称：“公布这项研究是他的责任。”随着美国科学顾问团以生物安全为名发起史无前例的干涉，并警告称这种病毒会落入恐怖分子之手，《科学》(Science)期刊编辑Bruce Alberts 博士放弃刊登这项研究。他说：“完整地刊登研究内容是我们的职能，由于缺少信息获取的保障机制，科学家不能保护所属的群体、开发新疗法以及研制疫苗，这种职能的缺失要求我们必须重视发布的完整性。”
科学家相信，细节的发布对流感疫苗的开发很必要。Alberts博士称：“为了预防自然界出现的 N5N1 突变株，研究人员有必要研制新疫苗，毕竟自然界中病毒的突变速度很快，很可能某一天成为高致病性变种。”
本周，世界卫生组织将在日内瓦讨论这一问题。专家警告称：“不论会议达成怎样的协议，审查体系不能阻止科学家利用工具培育和释放流行性H5N1病毒，如果他们打算这样做。” 伦敦帝国学院流感微生物学专家 Wendy Barclay 称：“不管怎样限制科学家做好事，坏人依旧做坏事。”
周五，世界卫生组织在日内瓦召开“闭门”会议，商讨如何打破科学家和美国生物安全专家之间的僵局。美国官员打算审查2个研究小组的工作（一个在荷兰；另一个在美国）。他们发现，少量的突变能让致命性H5N1病毒像流感病毒一样在哺乳动物之间传播。1月20日，全球的流感学科学家宣布在N5N1相关研究方面暂停60天，后者能突变成传染性更高的病毒。
为期一周的会议上，对H5N1研究的荷兰、美国研究人员连同科学 Science、自然 Nature 期刊的编辑（他们被要求不发表该论文发）将会见美国国家科学顾问团生物安全小组NSABB的官员。世界卫生组织健康安全和环境部门的副主任 Keiji Fukuda 将主持这次会议，他说：“会议将商定应该以部分还是整体的形式发布研究内容，以及哪一部分主体能够接触。”
科学家认为这项研究有必要应用于研制疫苗、诊断测试以及抗病毒药物。
1997年H5N1首次在香港被发现，仍然存在于许多国家（主要在亚洲）的家禽肉质中，迄今为止，还很难感染人。自2003年以来，H5N1感染了约700个人，其中一半死亡，它的危害性超过猪流感 H1N1 病毒在2009/2010引起的疫情。
荷兰研究小组让H5N1型病毒进行特定变异，使其能够在哺乳动物之间传播。首席科学家罗恩-福奇涅尔指出研究论文必须发表。在他看来，这项研究能够帮助卫生官员为可能出现的病毒变异做好充足准备。变异后的病毒将更具有致命性，能够通过咳嗽和打喷嚏在人与人之间传播。他表示世界上的其他研究小组也接近得出相同的发现，其中一些研究忽视了可能存在的风险，应该提前发出警告，警告他们病毒可能通过空气传播。
绝大多数科学家认为，在短期内，暂停H5N1型病毒研究是一项合理的举措，正如流感专家和前世界卫生组织健康安全顾问大卫-赫曼所指出的那样，暂停研究能够让科学家静下心来，仔细审视他们的研究。但赫曼、巴克利和其他很多科学家也指出，停止针对流感病毒以及其他潜在致命性病原体的研究会开启一个危险的先例。
赫曼表示，虽然添加和删除基因能够产生超级毒株，让整个世界陷入危险之中，但这种研究对研发有效的疫苗和诊断手段至关重要，而这些恰恰是出现病毒大爆发时急需的。暂停研究将导致科学家无法利用所有可能的科学手段为自然原因或者人为导致的病毒大爆发做好准备。伦敦卫生与热带医学院传染病流行病学系负责人约翰-埃德蒙斯表示，有关H5N1型病毒变异的研究是一项“重要的工作”，必须继续进行。他说：“这种病毒能够带来灾难性后果，我们必须了解我们距离可能出现的灾难还有多远，这一点非常重要。”
