看图后，你知道左、右手吗？(Credit: © Christian Schwier / Fotolia)
当看到手的图片，你怎么能知道是左手还是右手？对左、右手的判断看起来很费解，但是，它能揭示大脑如何分解困惑感觉。如今，一项研究挑战了我们对问题解决方式的长期持有的共识，并发表在《心理科学》(Psychological Science)期刊上。
Shivakumar Viswanathan称：“数十年间，有理论认为我们采用运动想象。对反应时间的判断，心理学家想到：人们设想以自己双手的大脑图为模板比对出类似图像，而这种设想过程涉及到能够指导肌肉运动的相同大脑过程。”他和加州大学Santa Barbara分校的Courtney Fritz 和 Scott T. Grafton共同领导这项研究。
研究发现大脑在没有心智锻炼下能胜任解码左、右手的功能。Viswanathan称：“判断左、右手是一个低水平的感知问题，许多不同的感觉共同参与这些过程。看到一只无法判断的手，大脑会把所看到的和触摸的手联系起来，如果由于位置错乱而没有‘登记’的话，大脑会虚拟地把所看的和所感的手放置在一起，然而，这种感觉仅出现在你知道哪一只手之后。”
在研究过程中，参与者看不到自己放下的双手，手形按不同角度倾斜，有色的圆点表示手掌向上或向下运动。一组参与者先看到手形，再看到圆点；另一组相反。这两组参与者在心理上把手行和圆点聚在一起，并通过用手摁按钮表明哪一只手。然而，当手形和圆点同时出现时，第一组参与者看到左手却挪动了右手，反之亦然；另一组会感知手的正确运动。这种行为上的差异归因于参与者对所见手的感知差异，而这种感知构成了下决定的较早感觉过程。
这项研究有助于我们理解截肢者的感觉，他们有时在“幽灵”躯干上感到难以控制的痒。镜子中的虚像能呈现相反的手或腿，这让病人能“感知”丢失的肢体，并在心理上舒缓不快的情绪，这是视觉和感觉的一次连接。
