英国一项新的研究认为，药物成瘾者在大脑的一些部位具有妨碍冲动控制的遗传性异常。
先前的研究已经指出了这些差异，但是并不清楚它们是源自于药物成瘾导致的损坏或者在上瘾者滥用药物之前就已经存在。
剑桥大学的科学家将药物成瘾者的大脑与他们未对药物上瘾的兄弟/姐妹以及其他的不相关志愿者的大脑进行了对比，他们发现在上瘾者的兄弟/姐妹的大脑中也存在许多相同的缺陷。
这表明，大脑弱点具有家族源性，尽管成瘾者的兄弟/姐妹能以某种方式—不管是因为环境因素或大脑结构上的其他差异—抵抗上瘾。
“推测的可能性是，那些兄弟/姐妹具有一些其他的适应因子可以用来抵消家族性的对药物依赖的弱点，”该研究表示。这项研究由剑桥大学的Karen Ersche主导，论文发表在Science上。
“对兴奋类药物成瘾的个体倾向可能是通过与受损的自制力有关的大脑异常来调节的。”
研究人员对50对生物学兄弟/姐妹进行了检测，每对兄弟/姐妹中一方对药物成瘾而另一位则没有慢性药物滥用的历史。他们还检测了50对健康的不相关志愿者对作为对照组。
这些实验涉及评估他们在一个终止信号反应时间测试(stop-signal reaction time test)中对自我冲动的控制程度。这些实验可以评估一个人从一个指令信号切换到另外一个指令的快速程度。
已知成瘾者得冲动控制能力较弱。
研究人员发现，相比于健康的志愿者来说，兄弟/姐妹组—即便是非成瘾者—在实验中表现明显更差。大脑扫描显示，兄弟/姐妹间在连接调节运动、认知及行为的基底神经节的前额叶上共有一些相同的弱点。
在一篇同期发表的观点文章(To Stop or Not to Stop?)中，美国国家药物滥用研究所的Nora Volkow和Ruben Baler说，更深入的了解大脑回路可助于理解并治疗其他“控制力减退”疾病，比如肥胖、病态嗜赌、注意力不足过动症以及强迫性精神障碍。
文章写到，“在还同期及青春期的一些敢于治疗可以改善执行功能及自我控制。”但要弄清这些工作对大脑的影响还需要进行更多的研究。
Abnormal Brain Structure Implicated in Stimulant Drug Addiction
Karen D. Ersche, P. Simon Jones, Guy B. Williams, Abigail J Turton, Trevor W. Robbins, Edward T. Bullmore
Addiction to drugs is a major contemporary public health issue, characterized by maladaptive behavior to obtain and consume an increasing amount of drugs at the expense of the individual’s health and social and personal life. We discovered abnormalities in fronto-striatal brain systems implicated in self-control in both stimulant-dependent individuals and their biological siblings who have no history of chronic drug abuse; these findings support the idea of an underlying neurocognitive endophenotype for stimulant drug addiction.
文献链接：https://www.sciencemag.org/content/335/6068/601.abstract
