10月27日，在美国热带医学和卫生学会（ASTMH）第64次年度会议上，科罗拉多州立大学的医学昆虫学家Brian Foy做了“伊维菌素药物能杀死蚊子、控制疟疾传播”的主题汇报。虽然该报告背后的大规模试验还在进行中，Foy基于已有结果做出的分析依旧引起广泛讨论。
那么，伊维菌素是何方“神药”呢？其实，诺奖“加身”
伊维菌素（Ivermectin）作为一种普适性较高的抗寄生虫药，由默沙东研制，已有近30年历史。追溯其发现历程，不得不提及两个关键人物——前不久获得2015年度诺贝尔生理学或医学奖的William C. Campbell与Satoshi Ōmura。
20世纪80年代中期，默沙东的研究人员与世界各地的研究机构合作，收集了大量的土壤样品，从中培养、筛选和寻找抗微生物的新型活性物质。其中，来自日本东京的Satoshi Ōmura从收集的土壤中发现一种新型链霉菌，具有强烈抗菌活性。Ōmura成功从土壤中分离并与实验室培养。
随后，当时仍是默沙东研发人员的William C. Campbell从Ōmura处获得这种链霉菌培养基，他发现链霉菌培养基中的特殊组分能够有效抵御家养和农场动物身上的寄生虫感染。研究人员将这种生物活性制剂进行了提纯，并且命名为阿维菌素，对其进行一定的化学修饰就可以变成一种名为伊维菌素(Ivermectin)的高效化合物。
相比于其他寄生虫药物，伊维菌素因其药效强，适用于盘尾丝虫病和类圆线虫病及钩虫、蛔虫、鞭虫、蛲虫感染。在非洲特用于防止血吸虫病（橡皮病）和盘尾丝虫病（河盲）。科罗拉多州立大学的医学昆虫学家Brian Foy认为，伊维菌素的功效能够使其成为抗击疟疾的主要候选药物。
布基纳法索试验：伊维菌素有望消灭蚊子，控制疟疾
Brian Foy预想：如果疟疾重症地区的人们能够服用伊维菌素，那么，当一些雌蚊子叮咬时就能被杀死，而其他蚊子也会受药物影响从而没有能力传递致病寄生虫。目前，Foy已经通过实验室试验证实了该预想，且去年成立一个研究团队，进一步深入研究。（参考文献1：The Effect of Ivermectin in Seven Strains of Aedes aegypti (Diptera: Culicidae) Including a Genetically Diverse Laboratory Strain and Three Permethrin Resistant Strains）（参考文献2：Establishment of the Ivermectin Research for Malaria Elimination Network: updating the research agenda）
今年，合作伙伴Roch Dabiré，一名布基纳法索卫生研究所的研究员，与Foy一起选取了8个村庄进行试验。这8个村庄位于布基纳法索国家的西南部，在雨季该地区疟疾病情严重。
试验从七月开始，以8个村庄的所有人（剔除孕妇及矮于90cm的儿童）作为受试对象，为受试对象提供伊维菌素和阿苯达挫（另一种驱虫药）。在布基纳法索，这一组合药原本是一年免费发放两次，用于控制血吸虫病和土壤传播的寄生虫。
8个村庄分为两组：一组（4个村庄）每三周服用一剂伊维菌素药片；另一组（4个村庄）作为对照，他们仅仅服用一次组合药物。
目前，试验仍然在进行中，将于11月份结束。但是，Foy和Dabire基于已有数据分析表明，该组合药物已经有成效。试验组相比于对照组，5岁以下的孩子（疟疾高发群体）的患病率降低了16%。Dabiré表示，研究将需要扩大规模进行重复验证，以确保该论断可靠。
法国发展研究所研究伊维菌素的Michel Boussinesq教授评价：这是一个有趣的试验方法，需要进一步深入研究。但是他认为，每三周服用一次伊维菌素可能涉及一个药品物流问题。所以，Boussinesq教授正致力于将伊维菌素植入动物模型的研究。
Foy预计，如果成功，伊维菌素将能够成为对抗疟疾的新武器。他还补充，这药物不会取代其他措施，例如杀虫剂处理的蚊帐。Foy强调，伊维菌素只能在雨季被提供，因为雨季是疟疾传播者——蚊子活跃的时期。这一敏感时期在受试地区约持续长达6个月。
荷兰瓦赫宁根大学的医学昆虫学家Willem Takken对此研究的评价比较不同，他注意到耐药性问题。他认为伊维菌素不能一劳永逸，相比于药物，他更倾向于非化学物质，比如蚊子诱捕器等，从源头上控制疟疾传播将相对有一个更长远的防御保障。可是，这又是另一个挑战。
备注：文章编译、整理自Science News，其中，伊维菌素发现史中有部分内容参考自澎湃新闻。
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