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Facebook首席执行官马克•扎克伯格（Mark Zuckerberg）及其夫人普莉西亚•陈（Priscilla Chan）9月22日宣布，将在10年内投入30亿美元，用于资助科学家攻克世界上的重大疾病。该笔资金将由扎克伯格夫妇成立的Chan Zuckerberg Initiative提供。在同一天，ChanZuckerberg Initiative宣布先斥资6亿美元在旧金山湾区（Bay Area）成立一个生物研究中心，以支持Chan Zuckerberg Biohub的后续研究计划。
在这个大新闻刷爆朋友圈的同时，有一个人可能并没有引起大家注意。她就是即将出任Chan Zuckerberg Initiative掌门人的女性神经生物学家Cori Bargmann。
Bargmann出生于1961年，拥有麻省理工学院癌症生物学博士学位，博士期间课题研究的对象是秀丽隐杆线虫，一种成体仅1.5mm长、只有302个神经元的小型线虫。 Bargmann 花费了多年时间来研究秀丽隐杆线虫的基因如何与生活环境发生相互作用，帮助大家理解人类行为如何被应激、饥饿、恐惧和其他外部因素影响。 Bargmann 目前在洛克菲勒大学霍华德•休斯医学研究所任研究员。
当然，仅是这些研究经历还不能说服扎克伯格夫妇将30亿美元的科研资金交由Bargmann掌管。
凭借蠕虫线虫嗅觉领域的出色研究工作，Bargmann在2012年获得了100万美元的卡夫利奖（Kavli Prize），在2013年获生命科学突破奖（Breakthrough Prize in Life Sciences）神经生物学奖。2015年的美国富兰克林奖的生命科学奖也授予了Bargmann，主要奖励其在阐明基因、神经元、神经回路和行为之间关系的突出贡献。富兰克林奖设立于1914年，一些如雷贯耳的大科学家爱迪生、特斯拉、居里夫人、爱因斯坦、霍金和杨振宁等都曾获得过此奖项。
Bargmann目前还是美国国立卫生研究院（NIH）的联合主席，负责制定借助前沿神经科学技术进行大脑研究的研究策略。
扎克伯格夫妇一直与科学界保持密切联系，与多位科学家进行过沟通，向其阐明Chan Zuckerberg Initiative期望实现的目标，最终选中了Bargmann。
Bargmann在接受Science杂志采访时表示：“普林斯顿大学上任校长Shirley Tilghman曾向扎克伯格夫妇建议，最好找一位神经科学家来担任Chan Zuckerberg Initiative的掌门人，因为神经疾病领域存在很多未满足的医疗需求，有很多前瞻性的工作可以做。扎克伯格夫妇的理念非常先进，我在去年秋天开始跟他们接洽，他们对想做的工作已有规划，而我与他们之间深有共鸣”。
Chan Zuckerberg Initiative的宏远目标是在2100年治愈或控制所有疾病。尽管“控制”这个词的定义非常有弹性，可以有多种定义，但用到“治愈”这个词，足以显示Chan Zuckerberg Initiative在攻克人类疾病上的雄心壮志。
在被问及这个目标能否实现时，Bargmann回应道：“你知道过去80年我们的医学取得了多么大的进步吗？在我们有生之年，心脏病、癌症、艾滋病都有可能被攻克，我们为什么要停下前进的步伐？”
Bargmann指出：“我们目前做了大量的基础工作，很多先进的科研工具被开发出来，人类攻克疾病的步伐只会越来越快，但为这个目标设置一个较长的时间框架是比较符合现实的。这是扎克伯格夫妇在找我之前就想好的，我对此也深表认同。因为总有一些问题可能无法在2~5年内解决，甚至可能需要花费数十年的时间。但如果你知道这些问题很关键的话，你就会矢志不渝地要解决它们”。
Chan Zuckerberg Initiative和Chan Zuckerberg Biohub的第一个项目就是创建人体细胞图集（cell atlas）。Bargmann告诉CNN记者就，Chan Zuckerberg的科学计划是首先开发一些技术工具，用于绘制细胞图集，鉴别出人体的全部细胞类型，包括它们的位置、数量、邻居、分子构成或成分等。这类似于人类基因组计划，这并非不可能完成的任务，只不过以前从来没有人愿意花费如此大的时间、精力和资金来做这些工作”。
尽管有了新任职，Bargmann在洛克菲勒大学的实验室仍会维持运营。不过Bargmann表示：“目前我优先考虑的事情就是组建Chan Zuckerberg Biohub的团队，尽快选定实验室的地址，制定研究计划，我会在湾区花费大量的时间，和Chan、Zuckerberg 一起工作，让Chan Zuckerberg Biohub尽快运行起来”。
