这一研究由牛津大学、北京大学、中国医学科学院的科学家们联合完成，他们通过阻断一种与新陈代谢相关的重要蛋白质，以提高“好”胆固醇浓度，然而结果却表明，这并不能预防心脏病或者中风。
这一研究由来自于牛津大学、北京大学、中国医学科学院的科学家们联合完成，他们将关注点放在胆固醇酯转运蛋白（CETP）上，一种负责在不同脂蛋白之间转移胆固醇的蛋白质。
“好坏”胆固醇
科学家们将关注点放在胆固醇酯转运蛋白（CETP）上，这是一种负责在不同脂蛋白之间转移胆固醇的蛋白质。
理论上，抑制CETP能够提高高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C，被认为是“好”胆固醇，负责输出胆固醇促进其代谢）的水平，并导致血脂发生其他系列变化。这是预防、治疗心血管疾病的一种潜在方法。然而，最新的研究却提醒我们：事实并非如此。
除了HDL-C，血液中还有另一种胆固醇：低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C），被称为“坏”胆固醇（会携带胆固醇积存在动脉壁上，进而引发动脉硬化、血栓、中风等风险）。降低LDL-C（例如他汀类药物）已经被证实可以降低心脏病、中风的风险，但是提高HDL-C却成效有限，即便观察性研究已经显示HDL-C与心血管风险之间存在反向关系。
15万人的研究
那么，靶向CETP蛋白的药物是否能够改善心血管健康？研究团队希望通过改变CETP基因，模拟这一药物的治疗效果，从而评估“修改胆固醇”的治疗利弊。他们以15万中国人作为研究对象，历时10年随访。数据显示，超5000位参与者患有冠心病，19000个人出现中风。
结果发现，ETP基因突变会显著提高高密度脂蛋白胆固醇的浓度，但是并不会降低低密度脂蛋白胆固醇的水平。这意味着它并不会降低心血管疾病的风险，也不会对动脉粥样硬化斑块、动脉厚度以及糖尿病、肾脏等其他疾病产生影响。而且，抑制CETP蛋白，容易引发眼疾。
这项研究成果与最近公布的REVEAL临床试验（CETP抑制剂anacetrapib）一致。临床试验显示，CETP抑制剂对于心血管疾病的益处更多的关键点在于降低“坏胆固醇”上。
文章作者、牛津大学的Iona Millwood教授总结道：“我们的发现有助于阐明不同类型胆固醇的作用，并标明仅仅提高HDL-C（不降低LDL-C）的治疗策略并不能对心血管疾病产生积极的影响。”
使用遗传数据预测新疗法
除了验证“提高好胆固醇”的疗效，该研究的另一大亮点在于利用遗传数据模拟药物临床试验，它可以预测新靶点的成效，从而减少药物开发的成本、合理优化项目的选择。
这种方法可能会广泛应用于大规模的临床试验之前，以此验证疾病致病机理。目前已知的数千种功能性基因变异可能代表了不同生物途径的潜在药物靶点。研究团队正在使用同样的方法来评估其他一些重要的治疗靶点。
牛津大学的Zhengming Chen教授认为，这项研究展示了大型前瞻性数据库（遗传信息、健康记录）研究的价值，可在全球不同的群体、地区进行，从而预测新药治疗的潜在益处或者危害。
参考资料：
Raising 'good' cholesterol fails to protect against heart disease
