说来也巧，“桑拿”一词正是源自芬兰语，据说意思是一种能让人舒筋活络的风俗。看来这个国家的人们对桑拿浴可是“真爱”，不仅发明了这种造福人类的休闲方式，还特地对其中的健康门道探索了一番。
研究者在一项基于人群的广泛跟踪调查中发现，中年男性每周进行4到7次桑拿浴，患高血压的风险降低了近一半。研究报告近期发表在American Journal of Hypertension上。
“KuopioIschaemic心脏病风险因素研究（KIHD）”——这是东部大学研究者为这项研究起的名称。共有1621名居住在芬兰东部的中年男性参与其中。他们中一部分人在研究伊始就已确诊为高血压患者，另一部分人的血压则在正常范围内（90mmHg<收缩压<140mmHg）。研究人员依据每周桑拿浴的次数又对参与者进行了分组。
在长达22年的平均随访中，有15.5%的参与者随着年龄的增长患上了高血压。在所有参与者中，每星期桑拿浴2到3次的人患高血压的风险降低了24%；每星期4到7次桑拿浴的人患病风险降低更明显，达到了46%。此外，根据研究人员先前的发现，从长远来看，经常性的桑拿浴不仅能够减少心源性猝死的发生，还可以降低心血管和全因死亡率。
值得注意的是，该项研究仅发现经常性桑拿浴的“控压”作用明显，但并未指出其是治疗高血压的办法。所以高血压、心脏病患者面对桑拿房时还是要慎入！
那为什么桑拿浴能够“控压”呢？其中的关键在于桑拿浴对人体生物机制的影响。
在人体血管中，内层细胞构成血管内皮，承担着维持血管张力、调节血压、保持血液正常流动和血管畅通等功能。也就是说，血管内皮功能的好坏直接关系到人体血压。定期桑拿浴就是通过改善血管内皮功能起到保健效果。人体在桑拿浴时，血管会随着体温的上升（大约2℃）而舒张开来；同时伴有适当出汗，身体里的多余水分被带走，这也是一个降低血压水平的影响因素。当然了，舒舒服服的一顿桑拿浴让身体和精神整体放松，自然有益于降低全身血压。由此而言，定期桑拿浴的这种有益功效或许能成为一种潜在的心血管保护机制。
高血压是最常见的导致心血管疾病的危险因素之一。目前认为，高血压主要是由遗传基因决定，超过半数的高血压患者有家族病史。除此之外，年龄增长、生活习惯等后天因素也与疾病的形成息息相关。为了防止在未来可能患病，越来越多的现代人开始注重在平时养成健康的生活习惯。看来以后要多多桑拿浴走起，一顿大汗淋漓不仅排毒养颜，还可能让高血压不会那么轻易地找上你哦。
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