大奖得主:“智慧”导管植入心脏瓣膜(售价:3万美元)
美国每年约有150万主动脉瓣狭窄患者,主动脉瓣狭窄即心脏主动脉瓣变窄,可导致心脏病突发。对于情况严重的病人,医生需要施行开腔手术置换瓣膜,但很多病人因身体太弱无法接受手术,而无法手术的病人中约有一半会在两年内死亡。与其他置换术不同,爱德华兹生命科学公司研发的“智慧”(Sapien)导管植入心脏瓣膜能通过动脉导入,使许多身体状况达不到开腔手术要求的病人也能换上新的瓣膜。Sapien瓣膜由奶牛组织瓣片缝合在金属支架上制成,直径可自26毫米左右收缩至铅笔粗细,从而顺利进入股动脉。一旦瓣膜到达正确的位置,医生就会使其膨胀打开。网眼结构可把瓣膜固定下来,而瓣片则能防止血液倒流。试验结果表明,置换了Sapien瓣膜的病人一年后的存活率可提高40%。
普洛透斯数字卫生反馈系统
根据世界卫生组织(WHO)统计,超过半数的病人都没有正确服药。普洛透斯(Proteus)系统的核心是让药片同时兼作无线电传播器,生成反馈回路方便医生掌握病人的服药情况。药片一旦进入胃中,尺寸约为一毫米的芯片就会释放出二进制信号,传到病人腹部的贴片上,随后贴片还可再把信号转送到医生的智能手机上。美国食品和药物管理局(FDA)已于2012年夏天批准了一项以安慰剂为基础的系统试用,若一切顺利,两年内制药公司就能启用这个系统。
仿生假肢(售价:待定)
冰岛一家公司几年前就革命性地推出了仿生膝关节和踝关节,两者都配备了力量感应器和加速感应器来感知外界环境和人体的肌肉变化。现在,该公司把膝关节和踝关节融合成一个假肢。有了两个智能关节的相互协调合作,使用者在上下楼梯和斜坡时更为稳当,可有效减少绊倒和跌倒的情况。这款仿生假肢还能让使用者步态更自然,以减少使用假肢带来的背部和髋部疼痛。其承重限制为275磅,电池寿命为16小时至24小时。
艾滋病预防药特鲁瓦达(每片售价:37美元)
FDA于7月16日批准“特鲁瓦达”(Truvada)作为首个艾滋病预防药物,以帮助高危人群预防艾滋病病毒感染。这是FDA首次批准艾滋病病毒预防药物上市。美国吉利德科技公司研发的“特鲁瓦达”为日服一次的丸状药物,其由两种历史较为悠久的抗艾滋病病毒药物恩去他滨(Emtriva)和提诺福韦(Viread)混合而成,能够降低人体内的病毒水平,在保持身体健康的同时降低病毒传播风险达70%以上。适用人群为同性恋、双性恋和性伴侣为艾滋病病毒携带者的高危人群。早在2004年,这种药物就已推向市场,用于治疗艾滋病病毒感染者。
“离子质子”和“离子激流”测序仪(售价:22.4美元)
美国生命技术公司生产的“离子质子”(Ion Proton)测序仪可比其他任何测序仪的速度都快上100倍,也是首款可能应用于日常医疗护理的测序仪。而“离子激流”(Ion Torrent)测序仪首创了一种新的晶体管阵列,能直接感应到每次DNA复制时添加一个核苷酸所产生的电压脉冲,从而把基因测序转变为数字处理程序。而根据摩尔定律,这一测序速度将会逐年提高。
MIT太阳能高压灭菌器(售价:待定)
对消毒医疗器材来说沸水是不够的,这也是发展中国家农村诊所的外科病人死于感染的部分原因。其实消毒医疗器材真正需要的是一个高压锅,让器材在高压环境下通过约121摄氏度的蒸气进行灭菌。麻省理工学院(MIT)的研究员发现了如何能利用便宜并且常见的材料来建造一个高压锅的好方法,即将压力锅、小镜子和水桶结合起来聚拢太阳光,在90分钟内生成灭菌所需的条件。
MobiUS SP1超声波系统(售价:7500美元起,包括手机)
手持式超声波扫描仪在边远地区和灾区现场可能会起到救命的作用,但操作者不一定都有专家在旁解读设备生成的图像。Mobisante公司生产的MobiUS SP1是第一款能把图像加密并通过智能手机发送邮件给不在场医生的移动超声波设备。卫生保健工作者可以利用超声波探针获取器官和胎儿的图像,也可以检查是否有内部出血状况。
空气屏障系统(售价:3900美元)
空气屏障系统无菌手术室里的空气并非人们想象的那般干净。约四分之一的医院感染始于手术中的创口感染。Nimbic Systems公司开发的空气屏障系统能过滤周围空气中的细菌,并在患者身上形成持续的无菌气流。经试验,系统可减少空气传播的细菌约达84%。
Axotrack导管插入设备(售价:待定)
当医生把导管插入静脉时,一个微小的错误就可能导致气胸等非常严重的并发症。他们通常会使用超声波来可视化身体,但超声波尚不足以清晰地捕捉到针头。而“身体访问系统”公司研发的AxoTrack让导管插入变得轻而易举,医生在同一屏幕上既能通过超声波看见血管,也能借助磁传感器看到针头的位置。经过测试,这款设备可使插入导管一次成功的几率从37%提高到99%。