69岁的比尔是美国维斯康星州的一个普通的居民，作为一项肺癌早期诊断项目的受益者，他得以在没有任何症状的时候就诊断出了肺癌，并得到了及时的治疗。现在他谈笑风生，几乎看不出来他曾是一位肺癌患者。
▲肺癌早期诊断项目的受益者比尔
比尔从14岁开始吸烟，已经吸了55年了，并且烟瘾很大，几乎每天要抽掉一包烟。但一次去德州度假的经历却让他决定开始戒烟。
比尔像往常一样准备去墨西哥湾沿岸放松一下，但他突然感觉到胸闷、呼吸不畅，在被送到当地医院后，他被诊断出了慢性阻塞性肺病（COPD）。不过这次的疾病不算严重，在吃过药之后他就感觉好多了。但这次突然发病的经历却让比尔下定决心戒烟，并且在回到维斯康星老家后找了一位肺病专家了解自己的病情。
比尔也许没有想到，正是自己的这一决定救了自己的命。
从德州回来后，比尔咨询了梅奥诊所的一位肺病专家Adel Zurob医生，Zurob医生根据比尔的吸烟史和他近期的发病经历，建议比尔去做一下肺癌筛查。
被推荐来做肺癌筛查的患者首先要跟高级执业护士进行一对一的咨询，确定患者符合做肺癌筛查的条件。之后患者会被送去做低剂量的CT扫描，这项扫描是为了在患者还没有表现出任何症状的时候发现肺癌的早期征兆，肺癌如果在早期被发现，是很有可能被治愈的。
“这项检测的意义就是为了及早发现肺癌征兆，跟乳房X光检查的目的一样。”Zurob医生说。
根据检测的结果，没有任何肺癌征兆的患者可能被建议在一年后复查，有征兆的患者会被建议与医生讨论可能的治疗方案。
比尔是不幸中的万幸，他的结果显示右肺有一小块癌变。随后的PET扫描显示癌症没有扩散，所以医生建议比尔立马进行手术。
手术进行得非常顺利，而且幸运的是癌症没有扩散到胸腔的淋巴结，医生乐观地预测：“治愈的可能性非常高。”
“癌症还没有扩散到其它区域，这是非常好的消息，”比尔有劫后余生的感觉。他继续说：“医生们切除了所有的癌细胞，这是你能想到的最好的结果了。”要知道肺癌的生存率是非常低的，所以比尔的情况真的像他说的那样，是最好的结果了。
梅奥诊所提供的这项肺癌筛查项目是全美肺癌筛查试验的一部分，这个项目对55-80岁之间有过重度吸烟经历的人进行筛查。目前已经有5万多人参与了这项筛查，结果显示，接受低剂量CT扫描筛查的人比接受胸腔X光筛查的人死于肺癌的风险要低20%。
美国癌症学会建议，符合以下条件的人可以考虑进行肺癌早期检测：
年龄在55-74岁之间
健康状况良好
有重度吸烟史（超过30年每天吸一包烟，或超过15年每天吸两包烟）
目前还在吸烟或戒烟不超过15年
“如果我们把这项检测推广到全国，每年可以拯救2万人的生命，”Zurob医生说。
比尔非常感谢他的医生，能这么迅速地发现并治好了他的癌症。“我和我的家人都对当时的情况感到很紧张，”比尔说：“但结果很棒，这也是早期诊断的意义所在，我非常开心。这项肺癌早期检测救了我的命。”
参考资料：
[1] 梅奥诊所患者故事
[2] 美国癌症学会：肺癌早期诊断
